Abakaliki FC n’a peut-être pas soulevé la Coupe du Président de la Fédération 2025, mais son parcours exceptionnel n’est pas passé inaperçu. Après une défaite serrée face à Kwara United FC lors d’une finale âprement disputée au Mobolaji Johnson Arena, à Lagos, le gouvernement de l’État d’Ebonyi a annoncé de généreuses récompenses pour les vaillants "Rice Boys".
Le club, propriété de l’État, a reçu un accueil triomphal à son retour à Abakaliki, où le gouverneur Francis Nwifuru a dévoilé un important plan de récompenses pour saluer la performance historique de l’équipe.
Chaque joueur et entraîneur recevra ₦1 million, le personnel non technique ₦500 000 chacun, tandis que le club des supporters se verra attribuer ₦4 millions. De plus, la section de l’État d’Ebonyi de l’Association des journalistes sportifs du Nigéria (SWAN) recevra ₦1 million en reconnaissance de son rôle médiatique tout au long du tournoi.
Le gouverneur Nwifuru a également promis de continuer à payer les salaires des joueurs jusqu’en novembre 2025 et s’est engagé à faire remonter le club en Nigeria National League (NNL) la saison prochaine, malgré sa relégation en troisième division (NLO).
Bien que la finale se soit terminée sur un score vierge dans le temps réglementaire, Kwara United a tenu bon lors de la séance de tirs au but, s’imposant 4–3 pour remporter son tout premier grand trophée depuis plus de 40 ans, ainsi qu’une place en Coupe de la Confédération CAF 2025–2026.
Malgré la défaite, le parcours remarquable d’Abakaliki FC jusqu’en finale, marqué par des victoires surprises contre Enyimba, Katsina United, Nasarawa United et Ikorodu City, a conquis les cœurs et renforcé le prestige du club à l’échelle nationale.
La finale a connu de nombreux rebondissements : Junior Aimufua a touché le poteau pour Kwara United en début de match, et un but de Wasiu Alalade a été annulé pour hors-jeu. Finalement, ce sont les "Afonja Warriors" qui ont remporté la séance de tirs au but pour soulever le précieux trophée.
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