Deux des clubs les plus emblématiques du football nigérian se retrouvent dans une situation inhabituelle et inquiétante à l’approche de la 13ᵉ journée de la saison 2025/2026 de la Nigeria Premier Football League (NPFL). Bendel Insurance et Kano Pillars — des clubs au riche passé et à la grande base de supporters — se préparent désormais à un affrontement davantage axé sur la survie que sur la suprématie.
La rencontre au stade Samuel Ogbemudia est un véritable choc des bas de tableau.
Les Kano Pillars, quintuple champions de la NPFL, occupent la dernière place du classement (20ᵉ), tandis que leurs rivaux de longue date, Bendel Insurance, se trouvent au 19ᵉ rang.
Kano Pillars n’a réussi à obtenir que six points en 11 matchs, avec deux victoires, trois matchs nuls et six défaites, bien qu’ils aient encore un match en suspens.
Bendel Insurance, de son côté, a accumulé neuf points en 12 matchs, avec un bilan décevant d’une victoire, six nuls et cinq défaites.
Les deux équipes partagent une autre similitude importante : les réformes au niveau de l’encadrement technique.
Kano Pillars a licencié l’ensemble de son staff technique, y compris le conseiller technique Ogenyi Evans et l’entraîneur principal Ahmed Garba, invoquant la « performance insatisfaisante » de l’équipe. Le vétéran Mohammed Babaganaru a depuis pris les commandes à titre intérimaire.
Bendel Insurance a également réagi de manière décisive, se séparant de Greg Ikhenoba et nommant l’entraîneur Kennedy Boboye, double vainqueur du titre NPFL.
Pourtant, malgré le pedigree des deux nouveaux entraîneurs, aucune des deux équipes n’a encore enregistré le retournement espéré, et la pression monte avant ce match.
Boboye cherchera désespérément à obtenir une victoire à domicile pour apaiser les tensions croissantes au sein du camp de Bendel Insurance, tandis que Babaganaru vise une performance éclatante pour justifier la confiance de la direction dans son rôle intérimaire.
Historique des confrontations directes :
Victoires de Bendel Insurance : 1
Victoires de Kano Pillars : 2
Matchs nuls : 3
Cinq dernières rencontres :
26/03/2025 : Kano Pillars 0–0 Bendel Insurance
09/11/2024 : Bendel Insurance 0–1 Kano Pillars
16/04/2024 : Bendel Insurance 2–1 Kano Pillars
26/11/2023 : Kano Pillars 0–0 Bendel Insurance
26/11/2023 : Kano Pillars 0–0 Bendel Insurance
La 13ᵉ journée promet de l’engagement, de la tension et l’urgence de deux géants cherchant à retrouver leur identité et leur place dans la hiérarchie de la NPFL.
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