Tyson Fury a relancé les doutes autour de son affrontement très attendu chez les poids lourds contre Anthony Joshua, affirmant qu’un conflit entre leurs équipes promotionnelles pourrait compromettre le combat prévu en décembre.
Fury et Joshua doivent s’affronter au Principality Stadium de Cardiff le 11 décembre, avec un combat qui sera diffusé dans le monde entier sur Netflix. Ce duel 100 % britannique a été officiellement annoncé cette semaine après plusieurs années de négociations infructueuses.
Cependant, un désaccord est rapidement apparu concernant le rôle promotionnel du président de l’UFC, Dana White. L’annonce de Netflix indiquait que White ainsi que le puissant acteur de la boxe saoudienne Turki Alalshikh et son organisation The Ring participeraient à la promotion du combat, mais le promoteur de Joshua, Eddie Hearn, a vivement contesté l’implication de White.
Hearn a affirmé que la participation de White était incompatible avec les accords contractuels entourant le combat. Il a déclaré que Netflix ne semblait pas avoir été informé de cet accord et a insisté sur le fait que White ne pouvait pas jouer un rôle promotionnel dans l’événement.
Fury a ensuite affirmé sur les réseaux sociaux que Joshua et Hearn tentaient de se retirer du combat. Il a attribué cette situation au différend entre Hearn et White et a déclaré que le conflit menaçait ce qu’il a décrit comme un combat majeur pour la boxe britannique. Ces propos constituent les affirmations de Fury, et aucune confirmation n’indique que Joshua se soit officiellement retiré du combat.
Ce désaccord constitue la dernière complication en date pour un combat qui aura nécessité plus d’une décennie pour être organisé. Les précédentes tentatives comprenaient des négociations pour un affrontement pour l’unification des titres mondiaux des poids lourds en 2021, mais la procédure d’arbitrage remportée par Deontay Wilder avait contraint Fury à respecter son engagement de disputer un troisième combat contre l’Américain. Une nouvelle tentative avait également échoué en 2022, malgré l’accord de Joshua sur une répartition financière de 60-40.
Le dernier accord a finalement permis de retenir Cardiff comme lieu du combat après de longues discussions sur la possibilité d’organiser l’affrontement en Grande-Bretagne ou aux États-Unis. Hearn avait insisté pour que le combat se déroule au Royaume-Uni, tandis que les négociations précédentes avaient évoqué la possibilité d’un événement au Madison Square Garden de New York.
Pour l’instant, Fury et Joshua restent programmés pour s’affronter le 11 décembre, mais le différend concernant les responsabilités promotionnelles a créé une incertitude quelques jours seulement après la confirmation officielle du combat. Une conférence de presse réunissant les deux boxeurs est prévue le 30 septembre à Londres.
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