Fabio Wardley a déclaré qu’il n’avait aucune hésitation à accepter le combat contre Joseph Parker et qu’il est déterminé à prouver son statut de poids lourd de classe mondiale en visant une victoire par KO. Le duel est prévu le 25 octobre à l’O2 Arena de Londres, et le vainqueur devrait devenir le prochain adversaire d’Oleksandr Usyk.
Wardley et Parker occupent tous deux des classements élevés dans les principales organisations de boxe, Wardley étant reconnu par la WBA et Parker par la WBO. Plutôt que d’attendre la récupération d’Usyk, Wardley a choisi d’affronter le Néo-Zélandais pour consolider sa place parmi l’élite des poids lourds.
Le Britannique de 30 ans a déclaré à la BBC : « Ce n’était pas un vrai dilemme. Je pense que je devrais être dans la conversation avec les meilleurs poids lourds. Peut-être que le public estime que cela doit être prouvé, et quelle meilleure façon de le faire qu’en affrontant Joseph Parker, le numéro deux mondial ? »
Les deux boxeurs se sont présentés lors de leur première conférence de presse à Londres jeudi. Bien que l’événement ait été ponctué des habituelles promesses de domination et de KO, aucun affrontement majeur n’a eu lieu.
Joseph Parker, 33 ans, ancien champion du monde, a relancé sa carrière avec des victoires marquantes sur Deontay Wilder, Zhilei Zhang et Martin Bakole. Sa route vers une nouvelle opportunité de titre a connu des obstacles, notamment l’annulation d’un combat contre Daniel Dubois, alors champion IBF, en février.
Parker, actuel champion intérimaire WBO, devait affronter Usyk pour un titre mondial, mais le combat a été reporté en raison de la blessure du champion ukrainien. La WBO a accordé à Usyk une prolongation médicale de 90 jours pour finaliser les termes avec Parker, retardant ainsi la décision de savoir s’il défendra son titre ou s’en désistera jusqu’en décembre.
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