Dans un affrontement totalement britannique disputé à la Co-Op Live Arena, Dubois a connu un début difficile en étant envoyé au tapis à deux reprises. Malgré ce départ compliqué, il a réussi une remontée impressionnante pour remporter une nouvelle ceinture mondiale dans sa carrière, après avoir perdu précédemment le titre IBF face à Oleksandr Usyk.
Wardley avait frappé fort dès le début, envoyant Dubois au sol dans les premières secondes du combat. Il a ensuite récidivé au troisième round avec une droite puissante qui a forcé Dubois à mettre un genou à terre avant de reprendre le combat.
Progressivement, Dubois a repris le contrôle du combat grâce à une pression constante et des coups lourds qui ont fortement marqué Wardley au fil des rounds. Le visage du challenger s’est rapidement dégradé sous les coups répétés.
Malgré les blessures, Wardley a fait preuve de courage et a continué à se battre, mais il était de plus en plus en difficulté, notamment avec une vision réduite et des saignements importants.
Dans le 11e round, Dubois a finalement conclu le combat après une série de coups puissants sans réponse, poussant l’arbitre Howard Foster à arrêter le combat. Beaucoup estimaient que l’arrêt aurait pu intervenir plus tôt.
Avant le combat, les tensions étaient déjà élevées entre les deux hommes, Wardley ayant affirmé que Dubois aurait été un simple ouvrier hors du ring, ce à quoi Dubois avait répondu qu’il allait “faire sortir les déchets” dans le combat.
Après sa victoire, Dubois a salué la résistance de Wardley et décrit le combat comme une véritable guerre, expliquant qu’il avait puisé dans son mental et sa puissance pour revenir au sommet.
Le promoteur Frank Warren a confirmé l’existence d’une clause de revanche, ouvrant la voie à un second affrontement entre les deux boxeurs britanniques.
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