Les athlètes comprennent 101 hommes et 27 femmes, dont quatre boxeurs de la diaspora, tous en compétition pour 10 places convoitées dans l’équipe du Nigeria pour les Jeux du Commonwealth 2026 à Glasgow, en Écosse.
La Secrétaire générale de la Fédération nigériane de boxe (NBF), Vivian Azimene, a indiqué que les sélections prévoyaient initialement trois boxeurs hommes et trois boxeuses femmes.
Cependant, le nombre a été porté à cinq hommes et cinq femmes après la visite du Directeur général de la Commission nationale des sports, Bukola Olopade.
« Nous avions initialement prévu trois femmes et trois hommes, mais après la visite du Directeur général de la Commission nationale des sports, il a été confirmé cinq places pour les femmes et cinq pour les hommes.
« Au total, 10 athlètes représenteront le Nigeria en boxe dans six catégories de poids », a-t-elle précisé.
Azimene a félicité les boxeurs pour leur détermination et a souligné que l’inclusion des athlètes de la diaspora avait renforcé la compétition.
« C’est la raison pour laquelle nous organisons ces sélections : donner à chaque boxeur une chance équitable de faire partie de l’équipe. Nous veillerons à ce que ceux qui seront sélectionnés rendent le pays fier », a-t-elle ajouté.
Les sélections ont commencé mardi avec des combats préliminaires qui se sont prolongés tard dans la nuit.
Les quarts de finale ont eu lieu mercredi, tandis que les demi-finales sont prévues jeudi.
Les sélections se termineront vendredi avec les finales et d’autres activités prévues entre 16h et 22h.
La compétition se déroule dans 10 catégories de poids — cinq pour les hommes (55kg, 65kg, 70kg, 80kg et 90kg) et cinq pour les femmes (51kg, 57kg, 65kg, 70kg et +70kg).
Le Nigeria possède un riche palmarès en boxe aux Jeux du Commonwealth.
Lors des Jeux du Commonwealth 2022 à Birmingham, l’équipe nigériane comptait neuf boxeurs dirigés par le capitaine Abdul-Afeez Osoba et a remporté quatre médailles : une argent et trois bronzes.
La boxe sera également au programme des Jeux du Commonwealth 2026, prévus du 24 juillet au 1er août au SEC Centre de Glasgow.
Quatorze épreuves de boxe — sept pour les hommes et sept pour les femmes — seront disputées dans le cadre du programme des Jeux, aux côtés de l’athlétisme, de la natation, de la gymnastique, du cyclisme, du netball et du basketball.
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