La Chine a battu le Nigeria 70-67 à Haikou vendredi, alors que les deux équipes poursuivaient leur préparation pour la Coupe du monde féminine de basketball FIBA 2026 à Berlin. Zhang Ziyu a réalisé le meilleur total de la rencontre avec 24 points et 11 rebonds, permettant aux hôtes de s’imposer lors du premier match d’une série de trois rencontres de préparation.
Le Nigeria a poussé la Chine tout au long de la rencontre et les deux équipes étaient à égalité 67-67 à l’entame de la dernière minute. Zhang a ensuite marqué à 15,1 secondes de la fin pour redonner l’avantage à la Chine, tandis que le Nigeria n’a pas réussi à trouver le panier avant la sirène finale.
La pivot de 19 ans s’est montrée très efficace au tir, réussissant 11 de ses 15 tentatives. Sa taille a posé des problèmes au Nigeria dès le début, Zhang inscrivant huit points consécutifs dans le premier quart-temps.
Le Nigeria a répondu par une défense physique et un gros travail au rebond offensif. Les D’Tigress ont capté 27 rebonds offensifs, soit neuf de plus que la Chine, et ont exploité leurs opportunités de deuxième chance pour rester au contact tout au long du match.
La Chine menait 22-20 après le premier quart-temps avant que le Nigeria n’égalise. Les hôtes sont rentrés aux vestiaires avec une courte avance de 39-38, puis ont porté leur avantage à 55-52 après trois quart-temps.
La dernière période a offert une fin tendue. Wang Siyu a réussi un lancer franc sur deux pour donner l’avantage à la Chine avant que Zhang ne réalise une intervention défensive importante, suivie du panier qui a finalement décidé de l’issue de la rencontre.
Murjanatu Musa a été la meilleure marqueuse du Nigeria avec 15 points. Promise Amukamara a ajouté 10 points, tandis que les championnes d’Afrique ont démontré leur capacité à rivaliser avec l’une des principales équipes qui se préparent pour la Coupe du monde.
La Chine a connu des difficultés à longue distance, ne réussissant que trois de ses 18 tentatives à trois points. Yang Shuyu a contribué avec 12 points, tandis que l’entraîneur Gong Luming a reconnu que son équipe devait encore améliorer son rebond défensif et sa protection du ballon après cette victoire étriquée.
Ce résultat donne à la Chine un avantage précoce dans la série de trois matches de préparation, mais la performance du Nigeria lui a offert une opposition précieuse avant le tournoi. Les D’Tigress sont les championnes d’Afrique en titre et utilisent leur déplacement en Chine dans le cadre d’un programme de préparation plus large avant de poursuivre leur préparation pour la Coupe du monde en Europe.
Les deux équipes se retrouveront à Haikou dimanche avant le dernier match amical à Foshan mercredi prochain. La Coupe du monde féminine de basketball FIBA 2026 se déroulera à Berlin du 4 au 13 septembre, les deux nations poursuivant leur préparation pour le tournoi mondial.
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