L’incident est survenu lors du premier quart-temps du match 7 des Finales NBA face à l’Oklahoma City Thunder, une rencontre que les Pacers ont finalement perdue 103–91, mettant fin à leur rêve de décrocher un premier titre de champion.
Haliburton, 25 ans, s’est effondré sans contact alors qu’il tentait une pénétration vers le panier. Il a quitté le terrain avec difficulté, visiblement en grande douleur.
Le président des Pacers, Kevin Pritchard, a confirmé la gravité de la blessure et la durée de l’indisponibilité dans une interview accordée à WISH-TV :
« L’opération s’est bien passée, » a-t-il déclaré. « Mais il ne jouera pas la saison prochaine. Nous ne prendrons aucun risque. N’espérez donc pas un retour. »
Double All-Star, Haliburton a joué un rôle clé dans la belle épopée des Pacers jusqu’en finale. Durant la saison régulière 2024–2025, il affichait des moyennes de 18,6 points, 9,2 passes décisives, 3,5 rebonds et 1,4 interception en 73 matchs. Malgré une douleur au mollet contractée au match 5 des Finales, il a tout de même contribué avec 14 points, 5,9 passes et 4,6 rebonds par match lors de la série.
Sa blessure s’inscrit dans une tendance inquiétante lors des playoffs de cette année, où d'autres stars comme Jayson Tatum (Boston Celtics) et Damian Lillard (Milwaukee Bucks) ont aussi subi des blessures graves. Ces ruptures du tendon d’Achille sont parmi les plus redoutées : Kevin Durant avait lui-même manqué une saison entière après une blessure similaire lors des Finales 2019.
L’absence de Haliburton sera un coup dur pour les ambitions d’Indiana la saison prochaine, mais l’organisation reste confiante quant à sa guérison complète. En tant que figure montante de la ligue et pilier du renouveau des Pacers, sa santé à long terme est une priorité absolue pour la franchise.
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