Steve Kerr, entraîneur des Golden State Warriors, a exprimé de vives inquiétudes concernant le rythme de jeu accéléré et le calendrier condensé de 82 matchs de la NBA, citant une recrudescence des blessures aux tissus mous dans l’ensemble de la ligue.
Ces derniers jours, l’ailier des Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, a souffert d’une élongation à l’aine, tandis que les San Antonio Spurs ont signalé que le pivot Victor Wembanyama a une élongation au mollet gauche et que le meneur Stephon Castle souffre d’une élongation du fléchisseur de la hanche. De plus, cinq autres joueurs de la NBA — Anthony Davis, Ty Jerome, Dylan Harper, Ja Morant et Jrue Holiday — sont actuellement indisponibles en raison de blessures au mollet.
Kerr a pointé du doigt les exigences physiques du jeu moderne comme facteur clé. « [Le staff médical des Warriors] estime que l’usure, la vitesse, le rythme et la distance parcourue contribuent à ces blessures », a-t-il déclaré. Selon les recherches d’ESPN, la ligue joue actuellement à son rythme collectif le plus rapide depuis la saison 1988-89. Les joueurs parcourent en moyenne 34,3 miles par match à 4,43 mph, enregistrant la plus grande distance et la plus grande vitesse depuis le début du suivi en 2013-14.
Kerr plaide depuis longtemps pour réduire le calendrier de la NBA de 82 à 72 matchs ou moins, affirmant que davantage de temps de repos et d’entraînement bénéficierait aux joueurs sur une longue saison.
Les Warriors affrontent déjà leur cinquième série consécutive de la saison, avec des matchs à Orlando et Miami pour clôturer un déplacement de six rencontres. À la fin du match de Miami, l’équipe aura disputé 17 matchs en 29 jours dans 12 villes, le chiffre le plus élevé de la ligue ce mois-ci.
Malgré ses inquiétudes, Kerr doute que la ligue envisage sérieusement de réduire le calendrier en raison des implications financières.
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