L’équipe masculine de basketball du Nigeria, les D’Tigers, a subi sa deuxième défaite consécutive lors des qualifications pour la Coupe du Monde samedi, s’inclinant 55–69 contre la sélection nationale de Guinée Sylli (Éléphants Nationaux) à la Salle Multidiscipline de Radès en Tunisie.
La Guinée a dominé tout au long du match, remportant chaque quart-temps : 16–22, 10–13, 15–17 et 14–17. Les visiteurs ont pris le dessus aux rebonds 55–42, marqué plus de paniers (35–27) et excellé à trois points (10–6). La rencontre a été arbitrée par M. Diallo du Mali, assisté de I. Diouachi de Madagascar et A. Abollo d’Égypte.
Les D’Tigers avaient perdu la veille contre la Tunisie 78–88 après prolongation, tandis que la Guinée avait créé la surprise en battant le Rwanda 82–70. Ces résultats augmentent la pression sur le Nigeria avant son affrontement dimanche contre le Rwanda à 17h, heure nigériane.
Actuellement classé 65ᵉ mondial, le Nigeria avait affronté la Guinée (72ᵉ) à trois reprises auparavant, remportant deux victoires et subissant une défaite. En juin 2023, le Nigeria avait battu la Guinée 89–70 et 62–59 en qualifications pour la Coupe du Monde, mais avait perdu 62–65 lors d’un match amical.
Les performances récentes de la Guinée incluent une victoire 88–58 sur le Soudan du Sud (12 août), une défaite 68–84 contre l’Angola (14 août), une victoire 83–65 sur le Libéria (15 août) et une défaite 67–70 contre le Mali (18 août). Malgré une absence de 16 ans des qualifications, la Guinée se positionne désormais comme une menace croissante pour les puissances africaines du basketball.
Le Nigeria, de son côté, avait remporté en août des victoires sur Madagascar (77–69), la Tunisie (87–66) et le Cameroun (99–90), avec une défaite contre le Sénégal (75–91). Historiquement, le Nigeria possède un bilan plus solide, avec des participations aux Jeux Olympiques (3), à la Coupe du Monde (3) et plusieurs médailles à l’AfroBasket (Or 2015, Argent 1997, 1999, 2003, 2017, Bronze 1995, 2005, 2011) et aux Jeux Africains (Or 2011, Bronze 1995, 1999, 2003, 2007, 2017).
La Guinée, en revanche, n’a pas encore obtenu de succès notable en Coupe du Monde, aux Jeux Olympiques ou aux Jeux Africains, avec six finales d’AfroBasket, dont une meilleure place quatrième à Le Caire en 1962 et une 8ᵉ place au Rwanda en 2021.
Le Nigeria affrontera le Rwanda dimanche, tandis que la Guinée jouera contre la Tunisie dans un match difficile. En juillet prochain, le Nigeria entamera sa campagne de qualification contre la Tunisie (2ᵉ), affrontera la Guinée (3ᵉ) et jouera contre le Rwanda (5ᵉ). Le calendrier de la Guinée reflète celui du Nigeria, avec des matchs contre le Rwanda, le Nigeria et la Tunisie aux mêmes dates.
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