Rivers Hoopers intensifie sa quête du titre alors que la NPBL dévoile la date de la nouvelle saison

Posted : 14 May 2026

Les sextuples champions Rivers Hoopers ont intensifié leurs préparatifs pour la saison 2026 de la Nigeria Premier Basketball League suite à la confirmation que la campagne débutera désormais le 16 mai.

La Fédération nigériane de basket-ball et la League Management Company ont décalé la date d'ouverture d'une semaine par rapport au calendrier initial du 9 mai, avec 20 clubs prêts à s'affronter dans les conférences Atlantic et Savannah.

Après avoir raté de peu le titre la saison dernière, les KingsMen basés à Port-Harcourt ne laissent rien au hasard en intensifiant l'entraînement avant la nouvelle campagne. L'équipe a perdu 74-72 contre les Maktown Flyers lors de la finale de l'année dernière et est déterminée à relever un défi plus fort cette saison.

L'entraîneur adjoint Wilkinson Suobo a admis que le calendrier révisé était inattendu, forçant le club à une phase de préparation précipitée.

« Nous ne nous attendions pas à ce que la ligue commence si tôt, nous avons donc dû rassembler les joueurs rapidement après la publication du calendrier », a déclaré Suobo. « Certains joueurs sont arrivés en retard, mais la plupart d'entre eux sont déjà au camp et l'entraînement a été très intensif. »

Les Rivers Hoopers ont également agi pour renforcer l'effectif pendant la fenêtre de transfert, avec de nouveaux ajouts attendus pour booster les ambitions de titre de l'équipe.

« Nous sommes très prêts pour la saison », a ajouté Suobo. « Les joueurs sont concentrés et les nouvelles recrues nous aideront à aller loin et à être beaucoup plus performants cette année. »

La saison 2026 de la NPBL suivra un format en quatre phases commençant par une phase de groupes aller-retour avant un tournoi toutes rondes inter-groupes. Les huit meilleures équipes se qualifieront pour les séries éliminatoires, tandis que les quatre dernières équipes se battront pour la couronne de champion.

Les Rivers Hoopers ont été placés dans le groupe A de la conférence Atlantic aux côtés de Comets BC, Hoops & Read, Raptors BC et DAM Confluence Giants. Leurs matchs de groupe se joueront à Ibadan du 16 au 26 mai.

Les KingsMen sont pleinement engagés à rectifier les erreurs de la saison précédente grâce à un entraînement rigoureux et un recrutement stratégique. Avec un effectif proche de sa capacité maximale et une concentration claire sur le titre, l'équipe est prête à être un concurrent majeur lorsque la ligue débutera à Ibadan.

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