Odaudu attribue l’élimination des Rivers Hoopers de la BAL au manque de compétition nationale

Posted : 10 June 2025

L'entraîneur principal des Rivers Hoopers, Ogo Odaudu, a attribué l'élimination précoce de son équipe des playoffs de la Basketball Africa League (BAL) 2025 à l'absence de compétition nationale régulière au Nigeria. Les Kingsmen ont été éliminés en quart de finale après une deuxième défaite consécutive, cette fois-ci sur le score de 104–74 contre l’Armée Patriotique Rwandaise (APR) à Pretoria. Odaudu a souligné que ses joueurs manquaient de rythme de match en raison de l’inactivité dans la ligue locale, ce qui les a désavantagés face à des adversaires de haut niveau comme APR ou l’US Monastir.

« Nous n’avons pas joué de match officiel depuis notre passage au Maroc, et c’est un réel problème », a déclaré Odaudu après le match. « L’APR continue son championnat. Monastir sort tout juste d’un match de finale. Pendant ce temps, nous essayons de retrouver notre forme… en pleine compétition ! »

Il a lancé un appel à la Fédération nigériane de basketball pour restructurer la ligue nationale, afin que les clubs nigérians arrivent prêts à affronter les meilleurs lors des compétitions continentales.

Le manque de forme s’est rapidement fait sentir, l’APR prenant les devants avec un score de 24–11 dans le premier quart-temps, dominant la raquette avec 52 points marqués à l’intérieur. Malgré un bel effort de Madut Akec (19 points) et une brève réaction dans le deuxième quart grâce à trois tirs à trois points consécutifs de Raphiael Putney, les Kingsmen n’ont jamais pu revenir dans le match.

Odaudu a reconnu que son équipe avait « vécu une très mauvaise journée » et n’avait pas défendu comme prévu. « C’est une déception, mais nous restons fiers. Cela fait partie du sport. »

Malgré ce revers, les Rivers Hoopers avaient impressionné en début de tournoi en terminant deuxièmes de la Conférence Sahara au Maroc avec un bilan de 4 victoires pour 2 défaites. « Personne ne croyait en nous au Maroc, mais nous avons tenu bon », a-t-il déclaré.

Il a également exprimé sa fierté envers ses joueurs et réaffirmé sa confiance dans le potentiel de l’équipe :
« Nous restons les Rivers Hoopers. On rentre à la maison, mais on reviendra plus forts. »

L’entraîneur a aussi tenu à remercier l’État de Rivers et les supporters pour leur soutien :
« Le soutien que nous recevons de l’État de Rivers est bien supérieur à celui que d’autres équipes ont. Mais pour aller plus loin la prochaine fois, il faudra encore plus de soutien. »

Les Kingsmen, médaillés de bronze lors de l’édition 2024, tournent désormais leur attention vers la saison prochaine avec l’ambition d’un parcours encore plus abouti en BAL.

Odaudu attribue l’élimination des Rivers Hoopers de la BAL au manque de compétition nationale

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