Les Minnesota Timberwolves ont changé de propriétaire dans le cadre d’une transaction qui valorise la franchise NBA et son homologue de la WNBA, les Minnesota Lynx, à un total combiné de 4,5 milliards de dollars (3,3 milliards de livres sterling), selon les informations disponibles.
L’homme d’affaires américain Marc Stad est passé du statut d’investisseur minoritaire à celui de propriétaire majoritaire, en rachetant la participation détenue par le coprésident Marc Lore.
Il rejoindra le partenaire commercial de Lore et ancienne star de la Major League Baseball, Alex Rodriguez, en tant que coprésident.
Rodriguez a confirmé la nouvelle vendredi et a déclaré qu’il allait augmenter son investissement.
ESPN, qui avait annoncé la nouvelle avant la déclaration de Rodriguez, a indiqué que la transaction valorisait la franchise à 4,5 milliards de dollars, soit la quatrième plus importante vente de franchise de l’histoire de la NBA.
« L’une des grandes joies de ma carrière a été de passer ces dernières années à contribuer à construire les Timberwolves et les Lynx avec mon ami et partenaire Marc Lore », a écrit Rodriguez sur les réseaux sociaux.
« Je suis très heureux d’annoncer que cette incroyable aventure franchit aujourd’hui un nouveau cap.
« Marc et Elisa Stad, qui sont nos partenaires et amis depuis que nous avons acheté les équipes, vont augmenter leur investissement et me rejoindre en tant que coprésidents.
« Je vais également augmenter mon investissement et passer encore plus de temps avec les équipes en tant que coprésident, gouverneur des Lynx et gouverneur suppléant des Timberwolves, sous réserve de l’approbation de la ligue. »
Lore et Rodriguez avaient initialement investi dans les équipes du Minnesota en 2021, sur la base d’une valorisation de 1,5 milliard de dollars (1,1 milliard de livres sterling), avec un accord prévoyant l’achat complet de l’équipe à terme. Ils ont pris le contrôle total des équipes de basket-ball l’année dernière.
Il s’agit du deuxième changement majeur de propriété en NBA ce mois-ci, après la vente des Los Angeles Lakers dans le cadre d’une transaction record la semaine dernière.
Les Timberwolves ont atteint la finale de la Conférence Ouest la saison dernière, mais se sont inclinés face aux San Antonio Spurs.
Le changement de propriété marque une hausse importante de la valeur annoncée des franchises du Minnesota, qui est passée de 1,5 milliard de dollars, montant correspondant à leur valorisation lorsque Lore et Rodriguez avaient initialement investi dans les équipes en 2021.
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