La Fédération Nigériane de Basket-ball (NBBF) a dévoilé un vaste programme d'identification et de préparation des talents pour les équipes nationales masculines et féminines de moins de 18 ans du pays avant les championnats FIBA U18 Afrobasket 2026 en Côte d'Ivoire.
Le programme, qui combine la détection à la base, des camps d'entraînement d'élite et l'engagement de la diaspora, vise à rassembler des équipes hautement compétitives capables de se battre pour les honneurs lors du tournoi continental.
Dans el cadre de cette initiative, la Fédération organisera des essais simultanés à Benin City, Lagos et Abuja les 6 et 7 juin, offrant aux jeunes joueurs de tout le Nigeria l'opportunité de gagner leur place au sein de l'équipe nationale.
Un point fort du programme de cette année est l'inclusion de Benin City parmi les centres d'accueil, une initiative conçue pour élargir la recherche de talents de la Fédération et accroître l'accès des aspirants basketteurs des différentes régions du pays.
Les préparations de l'équipe masculine U18 se poursuivront avec un camp d'entraînement local du 19 juin au 2 juillet avant le départ de l'équipe pour les éliminatoires de la Zone 3 de la FIBA U18 prévus du 4 au 12 juillet au Burkina Faso. L'équipe représentant le Nigeria aux éliminatoires sera entièrement composée de joueurs locaux.
À la suite du tournoi de qualification, les joueurs locaux sélectionnés pour les programmes masculins et féminins retourneront au camp du 19 au 27 juillet, alors que les préparations s'intensifient pour les finales continentales.
La NBBF étendra également son processus d'évaluation des talents au-delà des frontières du Nigeria grâce à un camp d'entraînement et d'évaluation basé aux États-Unis, à Chicago, du 24 au 26 juillet.
L'exercice devrait attirer des joueurs nigérians éligibles basés à l'étranger, leur offrant une opportunité de concourir pour des places sur la liste finale de l'Afrobasket.
La phase finale des préparatifs aura lieu en Côte d'Ivoire du 27 juillet au 2 août, où les joueurs sélectionnés dans les camps locaux et de la diaspora se réuniront pour un camp d'entraînement et d'intégration conjoint axé sur le travail tactique, la cohésion d'équipe et les derniers ajustements de l'effectif.
Les équipes nigérianes U18 garçons et filles participeront ensuite aux finales du FIBA U18 Afrobasket 2026 prévues du 3 au 16 août en Côte d'Ivoire.
Le président de la NBBF, Ahmadu Musa Kida, a déclaré que le programme reflète l'engagement à long terme de la Fédération envers le développement de la jeunesse et la création d'opportunités pour les joueurs nigérians talentueux, quel que soit leur lieu de résidence.
Selon Kida, l'initiative est conçue pour identifier les talents émergents à travers le pays, renforcer les liens avec les joueurs nigérians de la diaspora et garantir que les deux équipes reçoivent la préparation nécessaire pour rivaliser avec succès contre les meilleurs d'Afrique.
La Fédération a ajouté que le programme s'aligne sur son objectif plus large de construire un vivier durable pour l'équipe nationale grâce au développement à la base, à des parcours de compétition structurés et à des investissements stratégiques dans les jeunes athlètes.
Cette feuille de route complète établit un parcours hautement structuré pour garantir que les meilleurs espoirs nigérians soient identifiés et perfectionnés pour la gloire internationale. En intégrant les talents locaux aux atouts basés à l'étranger, la NBBF construit une base solide pour une participation compétitive en Côte d'Ivoire. Les prochaines semaines d'essais et de camps intensifs s'avéreront cruciales pour façonner la prochaine génération de stars du basket-ball nigérian.
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