La NBA inflige une amende record de 30 millions de dollars aux Clippers dans l’affaire Kawhi Leonard

Posted : 03 September 2026

La NBA a infligé une sanction historique aux Los Angeles Clippers après une enquête ayant conclu que la franchise avait enfreint les règles interdisant le contournement du plafond salarial dans le cadre de ses activités liées à Kawhi Leonard. Le club devra payer une amende de 30 millions de dollars et abandonner cinq choix consécutifs de premier tour de la Draft, de 2029 à 2033.

L’enquête, menée par le cabinet d’avocats indépendant Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, a mis au jour ce que la NBA décrit comme une série de manquements concernant des opportunités de revenus hors terrain pour Leonard. Les Clippers auraient notamment facilité des accords de sponsoring avec quatre entreprises qui entretenaient des relations commerciales avec l’organisation, tout en prenant en charge certaines dépenses personnelles de Leonard et de ses représentants.

L’affaire a débuté après un article du journaliste Pablo Torre publié en septembre 2025 concernant un contrat de sponsoring de 28 millions de dollars entre Leonard et Aspiration Partners. Cette révélation a conduit la NBA à examiner si l’accord constituait une violation des règles destinées à empêcher les équipes de contourner le plafond salarial.

La ligue a conclu que Leonard, par l’intermédiaire de son ancien homme d’affaires Dennis Robertson, avait fait pression sur les Clippers afin qu’ils l’aident à obtenir des revenus supplémentaires en dehors du terrain. Robertson a depuis été interdit de toute activité commerciale avec les équipes de la NBA et leurs entités affiliées pendant cinq ans.

Le propriétaire des Clippers, Steve Ballmer, a également été suspendu de toutes les activités liées à la NBA et à la franchise pendant un an. Selon la ligue, Ballmer a sciemment aidé Leonard à rechercher des opportunités de revenus hors terrain, approuvé un accord commercial lié au contrat de sponsoring avec Aspiration et échoué à garantir le respect des règles du plafond salarial par l’organisation.

D’autres sanctions ont été prononcées contre des dirigeants importants des Clippers. La présidente des opérations commerciales, Gillian Zucker, a écopé d’une suspension d’un an sans salaire, tandis que le président des opérations basket, Lawrence Frank, a été suspendu pendant six mois. Leonard a pour sa part été condamné à une amende de 700 000 dollars.

Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a vivement critiqué l’organisation, qualifiant les violations de graves atteintes au système de rémunération de la ligue. Il a estimé que l’ampleur des sanctions reflétait la gravité des comportements révélés par l’enquête.

Leonard a déclaré assumer la responsabilité des manquements impliquant certaines personnes de son entourage, tout en affirmant avoir conclu ses contrats et les accords associés de bonne foi. Il a également assuré qu’il ignorait toute tentative visant à contourner le plafond salarial.

Les Clippers ont toutefois rejeté les conclusions de la NBA et indiqué leur intention de contester la décision. La franchise et ses membres seront également soumis pendant cinq ans à un programme de contrôle et de conformité supervisé par la ligue.

Cette sanction représente un sérieux coup porté à l’avenir des Clippers. La franchise devra se séparer de cinq choix de premier tour lors de cinq Drafts consécutives, tout en composant avec les suspensions de son propriétaire et de plusieurs hauts responsables.

La NBA inflige une amende record de 30 millions de dollars aux Clippers dans l’affaire Kawhi Leonard

ADD A COMMENT :

Hot Topics