Anthony Edwards a reconnu que les Minnesota Timberwolves n’avaient pas su répondre à l’intensité nécessaire lors du Game 2, après une lourde défaite 133-95 face aux San Antonio Spurs mercredi soir. Ce résultat permet aux Spurs d’égaliser la série des demi-finales de la Conférence Ouest à 1-1 avant le retour du duel à Minneapolis.
Avant la rencontre, Edwards avait pourtant averti ses coéquipiers du danger du relâchement après avoir arraché le premier match à l’extérieur. Mais Minnesota a complètement manqué son entame, ne marquant que 17 points dans le premier quart-temps et 18 dans le deuxième. À la mi-temps, les Timberwolves étaient déjà menés de 24 points, avant de voir l’écart grimper jusqu’à 47 dans une soirée catastrophique.
Après la rencontre, Edwards a critiqué le manque d’énergie et de concentration de son équipe, estimant que les Timberwolves avaient abordé le match avec trop de tranquillité malgré la réaction attendue de San Antonio. L’entraîneur Chris Finch a été encore plus sévère, affirmant que son équipe avait été dominée physiquement et « bousculée » par les Spurs.
San Antonio a complètement perturbé l’attaque de Minnesota grâce à un pressing sur tout le terrain, des prises à deux constantes et une défense agressive qui a forcé Edwards à lâcher rapidement le ballon. Finch a regretté la mauvaise réponse de son équipe face à ces ajustements défensifs, pointant du doigt un espacement défaillant, une circulation de balle trop lente et trop de dribbles inutiles.
Les Timberwolves ont également souffert de leur maladresse, avec seulement 9 tirs à trois points réussis sur 30 tentés, tout en manquant de nombreuses opportunités près du cercle face à Victor Wembanyama. Ils ont aussi perdu 22 ballons, permettant aux Spurs de contrôler totalement le rythme du match.
Julius Randle a admis que l’équipe s’était souvent mise en difficulté offensivement, notamment face aux pièges défensifs. Finch a ajouté que l’attaque était devenue trop statique, avec trop d’actions individuelles et un manque d’efficacité dans le mouvement de balle.
Minnesota a aussi été pénalisé par les fautes de Jaden McDaniels, limitant son temps de jeu. Edwards a souligné l’importance de McDaniels pour l’équilibre défensif de l’équipe, notant que les adversaires deviennent plus agressifs lorsqu’il est rapidement mis sur le banc.
De retour d’une blessure au genou et d’une contusion osseuse, Edwards a assuré être désormais en pleine forme et prêt à assumer davantage de responsabilités alors que la série se déplace dans le Minnesota. Malgré la lourde défaite, il a salué l’urgence et l’intensité des Spurs, reconnaissant qu’ils étaient l’équipe la plus déterminée sur ce Game 2.
Après avoir surpris les Spurs, auteurs de 62 victoires en saison régulière, lors du match d’ouverture, Minnesota se retrouve désormais sous pression avec une série à égalité avant de jouer à domicile.
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