Le vétéran Kentavious Caldwell-Pope a choisi de rester avec les Memphis Grizzlies pour la saison 2026-2027 en activant l’option de joueur incluse dans son contrat, d’une valeur de 21,6 millions de dollars. Cette décision garantit la présence du double champion NBA à Memphis pour au moins une année supplémentaire.
La saison 2025-2026 de Caldwell-Pope a été perturbée par une blessure. En février, l’arrière expérimenté a subi une intervention chirurgicale afin de corriger un problème à l’auriculaire droit. Cette opération l’a contraint à manquer les 31 derniers matchs de la saison, limitant considérablement son impact lors de sa première année sous les couleurs des Grizzlies.
Âgé de 33 ans, il a disputé 51 rencontres, dont 14 en tant que titulaire, avec des moyennes de 8,4 points, 2,7 passes décisives et 2,5 rebonds en 21,3 minutes par match. Il a enregistré ses statistiques les plus modestes depuis sa saison rookie, tout en affichant une réussite de 49,5 % à deux points et de 31,6 % à trois points.
La prochaine campagne sera la dernière année de son contrat de trois saisons et 66 millions de dollars. Caldwell-Pope avait rejoint Memphis en provenance du Orlando Magic lors de l’intersaison dans le cadre de l’échange ayant envoyé Desmond Bane vers une autre destination.
Tout au long de sa carrière, Caldwell-Pope s’est forgé une réputation de joueur fiable des deux côtés du terrain. Reconnu pour sa défense sur les extérieurs et sa capacité à écarter le jeu, il a longtemps été l’un des éléments les plus constants à son poste. Cependant, son adresse à longue distance a diminué au cours des deux dernières saisons, sans dépasser les 34,2 %, après avoir affiché au moins 39 % de réussite à trois points durant quatre années consécutives.
Malgré ce recul offensif récent, Memphis espère voir le vétéran revenir en pleine santé afin d’apporter son leadership, son intensité défensive et son expérience des grandes compétitions alors que la franchise prépare la saison à venir.
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