Le Smoothie King Center a été le théâtre d’un duel inoubliable de rookies lundi soir, alors que San Antonio a battu de justesse New Orleans 135-132, ruinant la performance historique du rookie des Pelicans, Derik Queen. Après le match, Harper et Queen ont échangé leurs maillots, un geste symbolique après que les deux aient montré un talent marquant dans leur carrière naissante.
Queen, 13e choix global de la Draft NBA 2025, a réalisé une performance historique avec 33 points, 10 rebonds, 10 passes décisives et 4 contres, devenant ainsi le premier rookie pivot de l’histoire de la NBA à enregistrer un triple-double de 30 points. Son explosion de 21 points et cinq passes décisives au troisième quart—sans aucune perte de balle—lui a permis de combler un déficit de 25 points, démontrant son potentiel d’élite.
Malgré la brillance de Queen, Dylan Harper, le choix numéro 2 des Spurs, s’est imposé comme le facteur décisif, terminant avec un record en carrière de 22 points et 6 passes décisives. La pénétration décisive de Harper dans les dernières secondes, dépassant Saddiq Bey pour un lay-up de la main droite, a offert aux Spurs une avance d’un point qui a assuré la victoire. Ses coéquipiers et entraîneurs ont salué son approche intrépide, soulignant sa progression et sa confiance tout au long de la saison.
L’entraîneur intérimaire des Pelicans, James Borrego, a salué l’effort de Queen, mettant en avant sa forte présence défensive et son contrôle offensif, tandis que l’entraîneur des Spurs, Mitch Johnson, a insisté sur le sang-froid de Harper en fin de match et sur la résilience de l’équipe. Les deux rookies ont montré pourquoi la classe de draft 2025 suscite autant d’excitation dans la ligue, leurs historiques compétitifs au collège, au camp et dans les événements All-American se traduisant parfaitement au niveau NBA.
Le match a servi de déclaration pour la nouvelle génération de talents NBA : même dans les moments serrés et sous haute pression, la promotion 2025 est prête à avoir un impact immédiat. Avec Harper et Queen en tête, les fans peuvent s’attendre à d’autres performances électrisantes au fil de la saison..
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