Damian Lillard revient aux Trail Blazers avec un contrat de 42 millions de dollars sur trois ans

Posted : 18 July 2025

Selon des sources proches du dossier, l’accord inclut une option joueur pour la saison 2027–2028 ainsi qu’une clause de non-transfert, une rareté en NBA. Lillard devient ainsi l’un des deux seuls joueurs actifs à bénéficier de cette clause, aux côtés de LeBron James. Bradley Beal, qui en possédait une, y a renoncé récemment lors de son rachat de contrat avec les Phoenix Suns.

Ce retour à Portland intervient après plusieurs semaines de négociations. Le directeur général Joe Cronin et l’entraîneur principal Chauncey Billups ont rencontré Lillard à plusieurs reprises pour rétablir la confiance et définir une nouvelle trajectoire commune. Les deux parties souhaitaient ardemment repartir sur de bonnes bases.

Âgé de 35 ans, Lillard a été coupé par les Milwaukee Bucks plus tôt ce mois-ci, une décision stratégique visant à étaler les 113 millions de dollars restants sur son contrat et à libérer de la place pour recruter le pivot agent libre Myles Turner. Après sa mise sur le marché, plusieurs équipes contenders lui ont proposé des offres à salaire minimum ou niveau intermédiaire, mais son objectif principal était de revenir à Portland, où réside sa famille, d’autant plus qu’il est en convalescence d'une rupture du tendon d’Achille gauche survenue lors des playoffs face aux Pacers d’Indiana en avril.

Avec ce nouvel accord, Lillard devrait gagner environ 70 millions de dollars lors de la saison 2025–2026, en combinant le reste de son ancien contrat avec Milwaukee et son nouveau salaire à Portland. Sur deux ans, son total de revenus atteindra 141 millions de dollars, avant une possible sortie anticipée en 2027. Son agent Aaron Goodwin a finalisé l’accord avec la direction des Blazers cette semaine.

Pour rappel, Lillard avait été échangé à Milwaukee en 2023 dans un deal impliquant Jrue Holiday, Toumani Camara et d'autres actifs. Portland a ensuite échangé Holiday à Boston contre Robert Williams III, Malcolm Brogdon et plusieurs choix de draft, dont l’un a permis de recruter Deni Avdija. Ironie du sort, les Blazers viennent de récupérer Jrue Holiday dans un nouvel échange avec les Celtics, reformant ainsi un duo redoutable avec Lillard dans le backcourt.

Portland espère bâtir sur sa belle fin de saison dernière, ponctuée d’un bilan de 22 victoires pour 18 défaites, et d’une défense classée parmi les cinq meilleures de la ligue, troisième en défense en transition selon les données d’ESPN.

La légende de Lillard à Portland est déjà bien établie. En 11 saisons avec la franchise, il a été sélectionné 7 fois All-NBA, 9 fois All-Star, et a conduit l’équipe à 8 apparitions en playoffs, dont une finale de conférence mémorable en 2019. Il est le meilleur marqueur de l’histoire de la franchise avec 19 376 points, et 2 387 tirs à trois points, ainsi que deuxième meilleur passeur avec 5 151 passes décisives. Il détient également le record du plus grand nombre de matchs à 55 points avec sept performances, un exploit qu’aucun autre joueur de Portland n’a atteint une seule fois.

Avec le retour de son leader et un effectif renforcé, les Trail Blazers entament un nouveau chapitre, mêlant expérience, ambition retrouvée, et loyauté indéfectible d’un joueur qui reste le visage de la franchise.

Damian Lillard revient aux Trail Blazers avec un contrat de 42 millions de dollars sur trois ans

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