Les championnes d'Afrique D'Tigress ont livré une performance forte et compétitive malgré une défaite étroite face à la France, pays hôte, sur le score de 93-86 lors du Tournoi de Qualification pour la Coupe du Monde Féminine de Basketball FIBA à Lyon dimanche.
L'équipe a rebondi après un début lent en première mi-temps pour remporter le troisième quart-temps 21-15, mais cela n'a pas suffi à compléter la remontée après avoir obtenu un quatrième quart-temps équilibré 21-20, tandis que le public hôte retenait son souffle tout au long du dernier quart.
La capitaine Amy Okonkwo, qui retrouvait sa pleine forme après plusieurs mois d'absence due à une blessure, était la meilleure marqueuse du Nigeria avec 16 points et 2 rebonds. Elizabeth Balogun, Musa Mujarnatu et Ezinne Kalu ont inscrit respectivement 15, 15 et 14 points, garantissant une rencontre très équilibrée tout au long du match.
Le match de dimanche contre l'équipe française était de loin la meilleure performance globale de l'équipe dans le tournoi, et l'entraîneuse Rena Wakama était très impressionnée par ses joueuses malgré cette défaite étroite.
« Je suis extrêmement fière de mon équipe. Si vous voulez battre les meilleures équipes, vous devez être capable de capitaliser sur ce type de rencontres. »
« Évidemment, tout crédit à l'équipe française, c'est une grande équipe, et j'ai aussi une grande équipe. Je peux vous assurer que nous continuerons à progresser et à apprendre en visant notre objectif ultime. »
« Si personne ne croit en nous, moi j'y crois, et c'est une conviction que nous partageons tous dans le vestiaire. Alors encore une fois, tout crédit à l'équipe, » a déclaré l'entraîneuse.
La capitaine Amy Okonkwo, qui a réalisé une très belle performance malgré son retour d'une longue blessure, s'est également exprimée sur la façon dont son équipe a géré la pression de jouer face aux hôtes devant un public français en folie à l'intérieur de la Salle des Sports de Villeurbanne.
« Ce n'est pas la première fois que nous jouons contre la France en France. Nous les avons affrontées aux Jeux Olympiques ici en France, et nous avons également joué contre elles avant les Jeux Olympiques. »
« Pour être honnête, nous sommes habituées à ce facteur, mais en tant qu'équipe nous savons ce qu'on attend de nous, et nous savons que nous devons rester soudées quand la foule s'enflamme. Nous continuons à nous battre et à rester unies, et c'est ce que nous faisons toujours. »
Le tournoi de Qualification pour la Coupe du Monde Féminine FIBA se terminera mardi avec les D'Tigress qui affronteront un autre géant européen et pays hôte de la Coupe du Monde Féminine 2026, l'Allemagne, à 17h00 heure nigériane.
Les D'Tigress ont livré leur meilleure performance du Tournoi de Qualification pour la Coupe du Monde Féminine FIBA à Lyon, poussant une solide équipe française dans ses retranchements avant de s'incliner 93-86 lors d'une rencontre qui a mis en valeur le caractère et la profondeur offensive de l'équipe.
Avec Amy Okonkwo retrouvant ses marques et plusieurs joueuses contribuant à deux chiffres, la confiance monte clairement dans le groupe.
Tous les regards se tournent désormais vers le choc de mardi contre l'Allemagne, pays hôte de la Coupe du Monde Féminine 2026, alors que les D'Tigress cherchent à conclure le tournoi sur une victoire.
ADD A COMMENT :