Le Club Africain a officiellement poinçonné son billet pour les playoffs de la Basketball Africa League (BAL) 2026 ce mardi. Ils y sont parvenus en battant les JCA Kings 79–74 lors d'un match à enjeux élevés de la Conférence Sahara à Rabat. La formation tunisienne a dû puiser dans ses ressources pour s'assurer sa troisième victoire consécutive dans le tournoi.
Les JCA Kings ont abordé le match sans aucune victoire, mais ont joué avec un désespoir immense et une présence physique marquée. Ils ont dominé les rebonds tout au long de la soirée et ont surpassé le Club Africain 65–42 dans ce secteur. Cette domination intérieure a permis aux Kings de se forger une avance significative de 15 points juste avant la mi-temps.
Malgré le contrôle des rebonds par les Kings, leur chute a été causée par la sécurité du ballon. Ils ont commis 18 pertes de balle contre seulement quatre pour les géants tunisiens. Ces erreurs ont permis au Club Africain de rester à portée de tir malgré un taux de réussite de seulement 32,9 % aux tirs.
Aminu Mohamed a été l'homme fort du côté des vainqueurs, portant la charge offensive avec 21 points. Bien que le joueur vedette Omar Abada ait connu une soirée discrète au scoring, il a apporté une étincelle cruciale en seconde période. Son tir avec la planche difficile au quatrième quart-temps a donné au Club Africain son premier avantage et a fait basculer la dynamique.
Jonathan Cissé, des JCA Kings, est entré dans l'histoire en devenant le premier joueur de la Conférence Sahara 2026 à marquer 30 points. Sa performance individuelle historique n'a pas suffi à sauver son équipe d'une troisième défaite consécutive. Les Kings menaient 37–24 à la mi-temps mais ont vu cet avantage s'évaporer lors d'une série de 10-0 du Club Africain au troisième quart-temps.
L'ailier fort du Club Africain, Jamelle Hagins, a loué la résilience de son équipe après le coup de sifflet final. Il a souligné que l'équipe avait montré un grand caractère même lorsque leurs tirs ne rentraient pas. Hagins a admis que les intérieurs des Kings étaient très actifs et ont causé d'importants problèmes dans la raquette.
L'arrière des JCA Kings, Robinson Opong, est resté optimiste quant aux progrès de son équipe malgré la défaite. Il a déclaré que le groupe s'améliore et croit qu'ils peuvent encore rivaliser au plus haut niveau. Le résultat laisse les Kings au bas du classement tandis que le Club Africain trône confortablement en tête.
Les trois places restantes pour les playoffs de la Conférence Sahara seront déterminées lors des prochaines rencontres. Les fans à Rabat ont assisté au match le plus compétitif de la conférence jusqu'à présent, car il a fallu cinq minutes supplémentaires pour décider de l'issue. Le Club Africain se tourne désormais vers l'après-saison tandis que les Kings luttent pour maintenir leur campagne en vie.
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