« Lady Shaq » Audi Crooks conquiert les États-Unis : la nouvelle force qui domine le basketball universitaire

Posted : 20 November 2025

Une nouvelle sensation du basketball attire l’attention de toute l’Amérique : Audi Crooks, 20 ans, surnommée « Lady Shaq » par des fans de plus en plus nombreux. Dans un pays où Caitlin Clark est devenue une icône nationale, Crooks s’impose comme la nouvelle figure dominante du basketball féminin, battant des records et captivant les foules grâce à sa présence irrésistible dans la raquette.

La semaine dernière, bien qu’elle souffrait d’une maladie, Crooks a insisté pour jouer. En seulement 20 minutes, elle a inscrit 43 points—un record historique pour l’université d’Iowa State sur un seul match. « C’était mon match de la grippe », a-t-elle déclaré avec un sourire fatigué, en référence à la performance légendaire de Michael Jordan.

Les commentateurs ne tarissent pas d’éloges sur son mélange rare de puissance et de finesse. Sa carrure imposante, son jeu de pieds précis et son toucher délicat font d’elle l’une des scoreuses les plus efficaces du basketball universitaire, avec des pourcentages de réussite dépassant régulièrement les 60 %. Elle attire les prises à deux, domine au rebond et trouve toujours un moyen de marquer.

Crooks a grandi dans la petite ville d’Algona, dans l’Iowa, qui compte moins de 6 000 habitants. Mesurant 1,91 m, elle a hérité non seulement de l’ADN sportif de ses parents, mais aussi de leur numéro de maillot—le 55. Bien qu’elle ne soit ni la plus grande ni la plus athlétique du championnat, sa capacité à exploiter son physique avec précision et assurance la distingue. L’entraîneur d’Iowa State, Bill Fennelly, résume ainsi : « Elle ne cherche pas à dominer—elle est simplement en contrôle. »

Sa présence physique rappelle Shaquille O’Neal, d’où le surnom « Lady Shaq » qui la suit désormais partout. L’ancien joueur NBA Kevin Garnett a lui aussi réagi, affirmant que Crooks combine « les fondamentaux d’antan avec la domination moderne ». Le présentateur sportif Pat McAfee renchérit : « Tout le monde sait que le ballon va aller vers elle—et pourtant personne ne l’arrête. C’est un super-pouvoir. »

Mais son ascension n’a pas été sans obstacles. Plus jeune, Crooks a essuyé des critiques dures concernant sa taille—certains la jugeant “trop grande” ou mettant en doute sa condition physique. Au lieu de se laisser atteindre, elle a transformé son corps en son principal atout, qu’elle assume désormais pleinement. « Les gens diront toujours que tu n’as pas ta place », dit-elle. « Mais ce sont eux qui me regardent maintenant. Je me fiche de ce qu’on dit sur ma taille. »

Dès sa première saison universitaire (2023/24), Crooks a marqué les esprits : 19,2 points de moyenne, un record de 635 points sur la saison, et 40 points contre le Maryland en tournoi NCAA. En 2024/25, elle a encore monté le niveau, menant la Big 12 avec 23,4 points par match, marquant à deux chiffres chaque soir et devenant le visage d’Iowa State.

Malgré des opportunités de transfert très lucratives et des rumeurs d’offres NIL massives, Crooks a choisi de rester fidèle à Iowa State. Cet été, elle a annoncé qu’elle n’entrerait pas dans le portail des transferts. « Je suis exactement là où je veux être », a-t-elle écrit sur les réseaux sociaux. Des rumeurs évoquaient des offres de plusieurs dizaines de millions, mais elle a répondu : « Les chiffres avancés n’étaient pas réels. Je n’ai reçu aucune offre qui change ma vie. »

Avec sa puissance, sa loyauté et sa régularité impressionnante, Audi Crooks est devenue l’une des plus grandes histoires du basketball universitaire américain—et elle ne fait que commencer.

« Lady Shaq » Audi Crooks conquiert les États-Unis : la nouvelle force qui domine le basketball universitaire

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