Les espoirs de médailles du Nigeria aux Championnats du monde d'athlétisme U-20 2026 ont reçu un premier coup de pouce après que Chigozie Rosemary Nwankwo s'est qualifiée pour les demi-finales du 100 mètres féminin grâce à une prestation maîtrisée à Eugene, dans l'Oregon.
Nwankwo a été la meilleure représentante de l'équipe nigériane lors de la journée d'ouverture, terminant troisième de la troisième série en 11,57 secondes pour accéder au tour suivant. Mia Maxwell a remporté la série en 11,33 secondes.
Sa qualification a apporté une note positive à la délégation nigériane après que le relais mixte 4x400 mètres du pays a échoué de peu à se qualifier pour la finale.
Le quatuor composé de Dominion Udoh, Jecinta Lawrence, Perfect Faye et Faith Ezechukwu a réalisé un temps de 3 min 26 s 35 pour terminer sixième de sa série qualificative. Seules les trois premières équipes étant qualifiées, le parcours du Nigeria dans cette épreuve s'est arrêté prématurément.
La déception s'est poursuivie sur le 100 mètres féminin, Lucy Nwankwo ne parvenant pas à se qualifier après avoir terminé cinquième de la cinquième série en 11,77 secondes.
La Suissesse Xenia Buri a remporté la série en 11,38 secondes, tandis que la Polonaise Maja Gondek a terminé deuxième en 11,59 secondes pour décrocher l'autre place qualificative automatique.
L'attention se tourne désormais vers le 100 mètres masculin, où les sprinteurs nigérians Gift Bright et Tejiri Godwin tenteront d'obtenir leur qualification pour le tour suivant et de poursuivre sur la lancée encourageante de Rosemary Nwankwo à mesure que les championnats montent en intensité.
Avec plusieurs épreuves encore au programme, l'équipe nigériane espère s'appuyer sur la qualification de Nwankwo pour améliorer ses performances globales à Eugene. Les championnats continuent d'offrir aux jeunes athlètes du pays l'occasion de rivaliser avec les meilleurs du monde et de lutter pour les médailles.
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