Les espoirs de médailles du Nigeria aux Championnats du monde d'athlétisme U20 à Eugene, dans l'Oregon, ont reçu un énorme coup de pouce vendredi lorsque le quatuor nigérian du relais mixte 4x100 m a établi un nouveau record d'Afrique U20 pour se qualifier pour la finale.
Le quatuor composé de Tejiri Godwin, Rosemary Nwankwo, Perfect Faye et Miracle Ezechukwu a réalisé un temps de 41,91 secondes pour terminer deuxième de sa série et décrocher sa place dans la course aux médailles.
Le Nigeria semblait en retrait par rapport aux équipes de tête avant le dernier relais, mais Ezechukwu a livré une dernière ligne droite spectaculaire qui a considérablement amélioré la position de son équipe.
La jeune sprinteuse a réalisé un relais exceptionnel en 10,05 secondes, dépassant l'Allemagne et revenant rapidement sur les États-Unis avant que le Nigeria ne franchisse la ligne d'arrivée en 41,91 secondes.
Ce chrono constitue un record du Nigeria U20 ainsi que le meilleur temps jamais réalisé par une équipe africaine dans le relais mixte 4x100 m au niveau U20.
À l'approche de la finale, cette performance place le Nigeria parmi les principaux prétendants au podium et confirme une nouvelle fois la profondeur des jeunes talents du sprint dans le pays.
Le Nigeria a également obtenu deux places en demi-finales du 400 mètres féminin, grâce aux qualifications de Jecinta Lawrence et Faith Ezechukwu dans leurs séries respectives.
Lawrence a couru en 53,97 secondes pour terminer troisième de sa série dans une égalité parfaite avec Eni Kuske, les deux athlètes étant créditées du même temps.
Ezechukwu a également réalisé une solide performance en courant en 54,38 secondes pour finir troisième de sa série et décrocher sa qualification automatique pour les demi-finales.
Au triple saut masculin, Precious Opinion a ajouté un nouveau résultat positif pour le Nigeria en réalisant un record personnel de 16,02 mètres lors des qualifications.
Sa performance a dépassé la marque de qualification automatique fixée à 16,00 mètres, lui assurant une place en finale parmi les cinq meilleurs qualifiés.
Cette performance le place en bonne position pour viser une médaille lors de la finale face aux meilleurs spécialistes de la discipline.
Ces nouveaux succès s'ajoutent à la série de solides performances du Nigeria à Eugene, après l'impressionnante qualification de Jessica Oji pour la finale du lancer du poids féminin.
Oji a dominé les qualifications avec un lancer de 17,56 mètres, offrant au Nigeria une nouvelle réelle chance de médaille lors de ces championnats.
Avec la finale du relais mixte, les demi-finales du 400 mètres féminin et la finale du triple saut masculin à venir, Team Nigeria espère transformer ce début prometteur en nouvelles médailles lors des championnats du monde juniors.
Les excellentes performances dans plusieurs disciplines reflètent la progression du Nigeria au niveau junior et renforcent les attentes d'une fin de compétition réussie alors que les Championnats du monde U20 entrent dans leur phase décisive.
ADD A COMMENT :