Le Nigeria mise sur l'athlétisme pour décrocher des médailles après ses éliminations en tennis de table et en beach-volley à Dakar 2026

Posted : 05 November 2026

L'équipe du Nigeria se tourne vers l'athlétisme, considéré comme sa meilleure opportunité de décrocher des médailles aux Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026, actuellement organisés au Sénégal, après des résultats décevants en tennis de table et en beach-volley.

Les deux représentants nigérians en tennis de table, Mathew Kuti et Favour Ojo, ont été éliminés de la compétition en simple. Le duo féminin nigérian de beach-volley, composé de Pamela Bawa et Joy Lawrence, a également quitté la compétition après sa défaite en quart de finale contre les Pays-Bas.

Le duo néerlandais composé de Jara Both et Matilda de Groot a battu les Nigérianes sur le score de 21-14, 21-16 à Saly Beach West, mardi. Cette défaite a mis fin aux espoirs de Bawa et Lawrence d'atteindre les phases de compétition pour les médailles, après leurs victoires contre l'Égypte et la Thaïlande lors des tours précédents.

Kuti a également connu une déception malgré sa victoire 3-1 contre le Tunisien Youssef Aidli au tour préliminaire. Il avait auparavant perdu 3-0 contre Ho Ki Li, de Hong Kong, avant de s'incliner sur le même score face à l'Italien Francesco Trevisan lors de son dernier match de groupe.

Favour Ojo n'a pas non plus réussi à se qualifier à l'issue de la phase de groupes du simple, après avoir perdu ses autres rencontres.

Malgré ces revers, les responsables sportifs nigérians restent optimistes quant aux chances du pays en athlétisme, discipline qui compte le plus grand nombre de représentants au sein de la délégation nigériane de 19 membres.

La délégation d'athlétisme comprend neuf sportifs, dont cinq femmes et quatre hommes. Elle est dirigée par Rosemary Nwankwo, qui devrait mener les ambitions du Nigeria dans les épreuves d'athlétisme sur piste et sur le terrain.

Les autres représentants sont Rita Chisom Ezeh, Treasure Omosiwe, Faith Ezechukwu, Praise Ugoh, Gift Bright, Obanla Ehuwa, Gift Oghenerunor et Godswill Nkemakolam.

Le directeur général de la Commission nationale des sports (NSC), Bukola Olopade, a exprimé sa confiance dans les perspectives de l'équipe, notamment dans la capacité de Nwankwo à décrocher une place sur le podium.

« En tant que capitaine de l'équipe du Nigeria, je ne serais pas surpris si Rosemary Nwankwo terminait sur le podium, compte tenu de l'expérience qu'elle a acquise lors des Relais mondiaux au Botswana, ainsi qu'aux Championnats d'Afrique seniors d'athlétisme au Ghana », a déclaré Olopade au Guardian.

Plusieurs membres de la délégation d'athlétisme ont également bénéficié du programme des jeunes athlètes invités de la NSC, lancé en 2025 pour repérer et développer de jeunes talents sportifs prometteurs.

Le Nigeria entretient un lien historique fort avec l'athlétisme aux Jeux Olympiques de la Jeunesse. Lors de la première édition organisée à Singapour en 2010, le pays a remporté quatre médailles, dont deux en or, une en argent et une en bronze.

Le Nigeria a également décroché quatre médailles à Buenos Aires en 2018, avec une médaille d'or et trois d'argent. L'athlétisme a fourni les médailles d'or du pays lors des deux éditions.

Pendant ce temps, les quatre nageurs nigérians poursuivent la compétition, leurs épreuves devant prendre fin le 6 novembre. Les épreuves d'athlétisme et de cyclisme sur route sont programmées du 8 au 10 novembre.

Les Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026, qui ont débuté le 31 octobre, se poursuivront jusqu'au 13 novembre. Cette compétition marque la première fois qu'un événement sportif olympique est organisé sur le sol africain.

Le Nigeria mise sur l'athlétisme pour décrocher des médailles après ses éliminations en tennis de table et en beach-volley à Dakar 2026

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