L’équipe nigériane a livré une performance exceptionnelle, battant plusieurs records africains et mettant en avant une nouvelle génération de nageurs talentueux. En compétition contre les meilleurs athlètes d’Afrique de l’Ouest et centrale, les nageurs nigérians ont démontré des compétences remarquables, accumulant médailles et nouveaux benchmarks.
En tête de file, Aidan Dumuije-Abili, 14 ans, a transformé le championnat en un spectacle record. Aidan a établi cinq nouveaux records de la Zone 2 Afrique, remportant six médailles d’or, une d’argent et une de bronze, et a été désigné meilleur jeune athlète du tournoi.
Son temps de 55,31 secondes au 100 m nage libre, pour 610 points, figurait parmi les meilleurs de la compétition. Il a déclaré :
« Chaque médaille a plus de valeur quand on représente son pays. Battre des records est formidable, mais rendre le Nigeria fier est ce qui compte le plus. »
Un autre jeune talent, Endurance Olise, 14 ans, s’est distingué dès ses débuts en remportant deux médailles d’or, tandis que Maryam Muhammed, 12 ans, a réalisé une performance phénoménale, décrochant des médailles individuelles et collectives.
La technique et le sang-froid de Maryam ont été salués par les entraîneurs seniors, qui l’ont décrite comme « une future star au potentiel immense ».
Timilehin Olaya s’est illustré dans les épreuves de distance, remportant trois médailles d’or et établissant de nouveaux records du championnat au 800 m et 1500 m nage libre, s’imposant comme le meilleur nageur junior nigérian en eau libre.
Tofunmi Ibidapo a également brillé, remportant plusieurs médailles en individuel et par équipe, tandis que Goodluck Godwin a été sélectionné pour le programme de formation World Aquatics Future Wave. Les nageurs expérimentés Dorcas Oka et Agnes John ont apporté encore plus de profondeur à l’équipe, assurant de solides résultats dans la catégorie senior.
L’équipe du Nigeria a terminé parmi les trois meilleures nations de la division junior, avec un total de 30 médailles : 11 d’or, 5 d’argent et 14 de bronze, tenant tête aux puissances régionales telles que le Ghana et le Sénégal.
Les entraîneurs et officiels ont salué ces performances comme la preuve de la montée en puissance du Nigeria en natation. Selon Abiodun Ojomo, entraîneur de l’équipe nigériane :
« Ces résultats montrent que notre programme jeunesse fonctionne. Nous ne nous contentons plus de participer : nous concourons, nous battons des records et nous formons les champions de demain. »
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