Le MTN CHAMPS Athletics Classics à Calabar s’est conclu en beauté lors du troisième jour de compétition, offrant plusieurs moments mémorables, dont la qualification de l’équipe féminine nigériane du relais 4x400 m pour les prochains World Relays Championships prévus au Botswana en mai.
Mené par la vétérane et triple olympienne Patience Okon-George, aux côtés des jeunes talents prometteurs Anita Enaruna, Treasure Okereke et Jecinter Lawrence, le quatuor a réalisé un solide temps de 3:31.14, se hissant à la 21ᵉ place du classement mondial. Cette performance a permis à l’équipe de dépasser le Mexique et de sécuriser sa place pour l’édition de cette année des World Relays, qui se tiendra pour la première fois sur le sol africain. L’équipe d’Éthiopie a terminé loin derrière à la deuxième place en 3:38.31, tandis que l’équipe Nigeria B a pris la troisième place en 3:40.50.
Il s’agit de la deuxième fois qu’une équipe nigériane obtient sa qualification pour les World Relays lors d’une compétition MTN CHAMPS. Le relais mixte 4x100 m, actuellement la seule autre équipe nigériane qualifiée pour les World Relays, avait réalisé cet exploit lors des MTN CHAMPS Continental Relays à Lagos l’année dernière.
L’équipe masculine du relais 4x400 m a manqué de peu la qualification, échouant à moins de deux secondes du temps requis. Le quatuor composé d’Emmanuel Ojeli, Gafar Badmus, Victor Sampson et Samson Nathaniel a réalisé un temps de 3:04.59, alors qu’il fallait courir plus vite que 3:03.46 pour se qualifier. L’équipe Nigeria B a terminé deuxième en 3:11.78, tandis que l’équipe d’Éthiopie a pris la troisième place en 3:21.44.
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