A África do Sul terá seis atletas em ação na edição inaugural do World Athletics Ultimate Championship, em Budapeste, com três deles iniciando suas campanhas na sexta-feira. O evento será realizado de 11 a 13 de setembro e reunirá os principais atletas do mundo em 28 disciplinas, com uma premiação recorde de US$ 10 milhões.
Zakithi Nene representará a África do Sul nos 400m masculinos, enquanto Marione Fourie competirá nos 100m com barreiras femininos e Prudence Sekgodiso disputará os 800m femininos. Os três estão programados para competir no primeiro dia do campeonato.
Nene chega à competição como um dos principais nomes dos 400m. Segundo a World Athletics, o sul-africano ocupa a segunda posição no ranking mundial da prova e terá pela frente uma forte lista de concorrentes, incluindo o campeão mundial de Botsuana, Collen Kebinatshipi, e o medalhista de prata olímpico Rai Benjamin.
Sekgodiso também terá pela frente uma elite nos 800m, com a campeã olímpica Keely Hodgkinson e a líder mundial Audrey Werro entre as principais candidatas. A sul-africana está atualmente entre as 10 melhores do mundo e possui como melhor marca de 2026 o tempo de 1min56s83.
Fourie competirá nos 100m com barreiras, cuja semifinal e final estão marcadas para sexta-feira. Sua participação oferece à África do Sul uma oportunidade inicial de lutar por uma vaga em uma das primeiras finais do campeonato.
Os outros três sul-africanos entrarão em ação ao longo do fim de semana. Gift Leotlela e Akani Simbine disputarão os 100m masculinos no sábado, enquanto Sinesipho Dambile competirá nos 200m no domingo.
Dambile chega a Budapeste em grande fase depois de registrar a melhor marca de sua carreira, 19s74, em Doha no início deste ano, antes de conquistar um título da Commonwealth. Ele também terminou como vice-campeão de Kenneth Bednarek na final da Diamond League e está entre os 16 atletas inscritos em uma disputa altamente competitiva nos 200m.
O Ultimate Championship foi criado como uma competição compacta e de alta intensidade para encerrar a temporada. As provas de pista avançarão rapidamente das semifinais para as finais, enquanto as provas de campo serão realizadas diretamente como finais. Os atletas disputarão títulos individuais e uma parcela da maior premiação da história do atletismo.
Sexta-feira, 11 de setembro
19h19 — Semifinais dos 400m masculinos: Zakithi Nene
20h57 — Semifinais dos 800m femininos: Prudence Sekgodiso
21h04 — Semifinais dos 100m com barreiras femininos: Marione Fourie
21h20 — Final dos 100m com barreiras femininos: Marione Fourie
Sábado, 12 de setembro
18h18 — Final dos 400m masculinos: Zakithi Nene
19h21 — Semifinais dos 100m masculinos: Gift Leotlela, Akani Simbine
20h18 — Final dos 800m femininos: Prudence Sekgodiso
20h49 — Final dos 100m masculinos: Gift Leotlela, Akani Simbine
Domingo, 13 de setembro
18h18 — Semifinais dos 200m masculinos: Sinesipho Dambile
20h38 — Final dos 200m masculinos: Sinesipho Dambile
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