Le retour de la course sur route internationale d’Okpekpe prévu pour 2026

Posted : 11 June 2025

La course internationale d’Okpekpe sur 10 km, l’un des événements de course sur route les plus prestigieux du Nigeria, fera son retour en mai 2026, après que des problèmes logistiques aient conduit à l’annulation de l’édition 2025.

Mike Itemuagbor, PDG de Pamodzi Sports Marketing, organisateur de l’événement, a confirmé ce retour et a promis une onzième édition encore plus grandiose, réaffirmant le statut international de la course.

« La course d’Okpekpe reviendra plus forte en 2026. Des circonstances indépendantes de notre volonté ont empêché la tenue de l’édition de cette année. Nous avons reçu de nombreuses demandes d’athlètes et d’officiels impatients d’y participer, et nous leur avons assuré que la course aura bien lieu l’an prochain », a déclaré Itemuagbor.

La course d’Okpekpe occupe une place spéciale dans l’histoire de l’athlétisme nigérian. Elle fut la première au Nigeria à avoir un parcours officiellement mesuré par un expert certifié par World Athletics. En 2015, elle est devenue la première course en Afrique de l’Ouest à obtenir un label de World Athletics, reconnaissance de sa qualité mondiale.

Elle a évolué d’un label bronze à un label or, attirant des athlètes d’élite venus du Kenya, d’Éthiopie, d’Ouganda, du Maroc, de Bahreïn et bien sûr du Nigeria.

Au-delà de son importance sportive, cette course a également apporté des retombées économiques et touristiques à la communauté d’Okpekpe, dans l’État d’Edo, transformant ce village rural en une destination d’athlétisme internationale. Elle a également inspiré la création d’autres courses certifiées dans le pays.

« Nous remercions les milliers de personnes qui nous ont contactés par téléphone, email et via les réseaux sociaux. Nous les rassurons : non seulement nous serons de retour en mai prochain, mais la course est là pour rester », a ajouté Itemuagbor.

Montant des prix :

1ère place (hommes et femmes) : 15 000 $
2e place : 8 000 $
3e place : 5 000 $
4e et 5e places : 3 000 $ et 2 000 $
Bonus : 2 000 $ pour un nouveau record du parcours ; 5 000 $ pour un record africain ou mondial

Records du parcours:

Hommes : 28:28 – Daniel Ebenyo (2023)
Femmes : 32:38 – Caroline Kipkirui (2023)

Alors que les préparatifs pour 2026 s’intensifient, les organisateurs se concentrent sur la livraison d’une édition toujours plus palpitante et mondialement reconnue, renforçant la position du Nigeria comme destination sportive majeure. « Nous sommes fiers d’avoir fait du Nigeria une destination sportive et d’avoir ouvert Okpekpe au monde. L’impact est incontestable », a conclu Itemuagbor.

Le retour de la course sur route internationale d’Okpekpe prévu pour 2026

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