L’AIU, sous l’égide de World Athletics, a demandé des clarifications sur l’âge de plusieurs jeunes athlètes ayant participé au Championnat CAA U18/U20 à Abeokuta.
Le président de la NSC, Shehu Dikko, a exprimé son fort désaccord, soulignant qu’aucune falsification d’âge ne serait tolérée. « À une époque où nous ne laissons aucune place à la triche sur l’âge dans nos sports, cela ne sera pas balayé sous le tapis. Nous sommes déterminés à corriger la situation dans nos compétitions par catégories d’âge », a-t-il déclaré.
Le directeur général de la NSC,Bukola Olopade, a ajouté que l’AFN doit faire preuve de compétence et de diligence pour rétablir la confiance et éviter tout embarras international supplémentaire.
En réponse, la NSC a organisé une réunion avec les principaux responsables de l’AFN, y compris le directeur technique Gabriel Okon et les entraîneurs nationaux, pour traiter le problème.
Olopade a insisté sur la nécessité de tenir les responsables pour compte, surtout alors que la commission intensifie ses efforts pour éliminer la fraude liée à l’âge dans le sport nigérian. « Les compétitions jeunesse ont un but de développement ; le syndrome de la victoire à tout prix doit cesser », a-t-il déclaré, appelant à la collaboration de toutes les parties prenantes pour préserver l’intégrité.
Dans le cadre d’une action immédiate, la NSC a annoncé que deux athlètes avaient été exclus du camp de l’équipe du Nigeria avant les Jeux africains de la jeunesse en Angola, en raison de préoccupations liées à l’âge. La commission a demandé à l’AFN de répondre rapidement aux interrogations de l’AIU et de protéger la réputation du Nigeria dans l’athlétisme international.
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