La Commission Nationale des Sports (NSC) a apporté son soutien à l'équipe du Nigeria alors que le pays commence ses préparatifs pour les Championnats d'Afrique d'athlétisme seniors 2026 qui se tiendront à Accra, au Ghana, du 12 au 17 mai.
La délégation du Nigeria, composée de 41 athlètes, est déjà arrivée au Ghana avant la cérémonie d'ouverture de lundi, les officiels étant optimistes quant aux chances du pays lors de ce grand rendez-vous continental.
Le directeur général du NSC, Bukola Olopade, a exprimé sa confiance envers l'équipe, exhortant les athlètes à concourir avec détermination, discipline et fierté nationale tout au long de ce championnat de six jours.
Selon Olopade, la composition de l'équipe reflète la force croissante du pays en athlétisme, mêlant des stars internationales établies à des talents émergents prometteurs capables de livrer de fortes performances pour le Nigeria.
L'équipe du Nigeria comprendra 17 athlètes masculins et 24 athlètes féminines concourant dans 26 épreuves de piste et de pelouse, alors que la nation cherche à maintenir sa trajectoire ascendante dans l'athlétisme africain.
La détentrice du record du monde du 100 m haies féminin, Tobi Amusan, est la tête d'affiche du contingent nigérian et devrait être l'une des attractions majeures du championnat alors qu'elle vise une nouvelle sortie dominante sur la scène continentale.
La délégation de la Fédération d'athlétisme du Nigeria est dirigée par son président, Tonobok Okowa, tandis que le directeur technique de l'AFN, Gabriel Okon, supervise les préparatifs techniques de l'équipe.
L'équipe d'entraîneurs comprend l'entraîneur national en chef Solomon Aliyu pour les haies, Olu Sule pour les sauts horizontaux, Deji Aliu pour les sprints, Gabriel Opuana pour les lancers, Kolawole Adebayo pour les sauts verticaux, Saheed Akinpelu pour les sprints longs, Mavuah Esabunor pour les sprints courts, Pade Lawal pour les sprints féminins, et Henry Okorie.
Olopade a également réaffirmé l'engagement de la commission à soutenir les athlètes et les fédérations sportives en leur offrant l'environnement nécessaire pour s'épanouir, ajoutant que les athlètes possèdent la qualité et la préparation nécessaires pour rivaliser avec les meilleurs d'Afrique.
Le NSC a par ailleurs félicité la Fédération d'athlétisme du Nigeria pour ses préparatifs à l'approche des championnats, d'autant plus que le Nigeria a obtenu quatre tickets de qualification lors des récents Championnats du monde de relais à Gaborone, au Botswana.
L'arrivée du contingent nigérian à Accra prépare le terrain pour une compétition très attendue où la nation vise à exercer sa dominance dans l'athlétisme africain. Avec un mélange d'expérience de vétérans et d'énergie juvénile, l'équipe du Nigeria est bien positionnée pour remporter des succès significatifs sur le podium et renforcer son statut de puissance continentale.
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