L’ancienne star nigériane du sprint Mary Onyali a été nommée responsable des opérations au Nigeria par World Wide Scholarships, une organisation basée en Afrique du Sud et aux États-Unis qui se concentre sur la mise en relation des talents africains avec des opportunités internationales. Cette nomination confie à la médaillée olympique un rôle majeur dans l’expansion du travail de l’organisation auprès des jeunes athlètes nigérians.
World Wide Scholarships intervient dans les domaines du sport, de l’éducation et des arts. Son programme aide les étudiants et athlètes africains talentueux à accéder à des lycées, collèges et universités à l’étranger grâce à des possibilités de bourses d’études.
Onyali devrait renforcer les activités d’identification des talents de l’organisation à travers le Nigeria. Son rôle consistera notamment à soutenir le développement de jeunes athlètes capables de concilier une carrière sportive avec une éducation de qualité et, potentiellement, d’obtenir des possibilités de bourses à l’étranger.
L’ancienne championne de sprint a accueilli sa nomination avec satisfaction et a déclaré qu’elle était prête à contribuer au développement des jeunes talents nigérians. Elle a qualifié cette fonction d’honneur et promis de jouer son rôle pour aider WWS à identifier et développer les athlètes prometteurs.
Onyali apporte une expérience considérable à ce poste. Elle a représenté le Nigeria à cinq Jeux olympiques et remporté des médailles de bronze sur 200 mètres féminin et au relais 4×100 mètres à Barcelone en 1992. Elle a également remporté une autre médaille de bronze au relais 4×100 mètres à Atlanta en 1996.
Son travail après sa carrière d’athlète s’est de plus en plus concentré sur le développement des jeunes et sur l’importance de l’éducation pour les athlètes. Onyali a régulièrement encouragé les jeunes sportifs et sportives à acquérir des qualifications académiques parallèlement à leur carrière sportive, notamment lorsqu’ils recherchent des opportunités à l’étranger.
Cette approche correspond étroitement au modèle de WWS. L’organisation affirme que sa mission est de donner les moyens aux talents africains et indique avoir mis plus de 1 000 étudiants en relation avec des opportunités éducatives.
WWS intervient dans plusieurs sports, notamment l’athlétisme, le football, la natation, le basketball, le rugby et le tennis. Elle propose également des parcours dans les domaines académique et artistique, offrant ainsi aux jeunes des possibilités au-delà du sport de compétition.
Cette nomination intervient alors que le Nigeria continue de rechercher des parcours plus solides pour les jeunes athlètes passant des compétitions de base aux opportunités internationales. L’expérience d’Onyali en tant qu’athlète de haut niveau et sa compréhension de l’équilibre entre éducation et sport pourraient contribuer à combler cette lacune.
Ses responsabilités comprendront également le renforcement de la présence de WWS au Nigeria et l’élargissement de son réseau d’identification des talents. L’organisation espère découvrir davantage d’athlètes prometteurs et leur offrir un accès à des possibilités internationales dans le domaine de l’éducation et du sport.
Avec Onyali désormais à la tête de ses opérations nigérianes, WWS cherchera à renforcer les liens entre les talents sportifs émergents du Nigeria et les universités et institutions à l’étranger. Cette nomination place également une médaillée olympique au cœur d’un programme conçu pour offrir aux jeunes athlètes une voie plus structurée vers leur développement sportif et académique.
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