Les sprinteurs sud-africains Gift Leotlela et Joviale Mbisha ont réussi à défendre leurs titres nationaux du 100 m lors de la journée d’ouverture des Championnats seniors d’athlétisme de l’ASA, disputés au stade Coetzenburg à Stellenbosch, au Cap. De son côté, la spécialiste du fond Tayla Kavanagh a signé une performance remarquable en remportant l’or sur 5 000 m féminin avec un excellent record personnel.
Leotlela, représentant Athletics Gauteng North, s’est imposé dans une finale masculine du 100 m très disputée. Il a franchi la ligne en 10,15 secondes, devançant de justesse Benjamin Richardson d’Athletics Central North West, crédité de 10,16 secondes. Bradley Nkoana, également de l’ACNW, a complété le podium en 10,26 secondes. Après la course, Leotlela a souligné que conserver son titre pour la deuxième année consécutive témoigne de ses progrès cette saison.
Dans la finale féminine du 100 m, Mbisha, de Central Gauteng Athletics, a dû produire une fin de course solide pour garder son titre. Elle a réalisé 11,55 secondes, devançant l’ancienne championne nationale Viwe Jingqi, qui a enregistré le même temps mais s’est classée deuxième. Gabriella Marais d’Athletics Free State a pris la troisième place en 11,72 secondes. Mbisha a exprimé sa confiance en elle, affirmant que, même si certains la considèrent comme outsider, elle croit toujours en ses capacités et s’est réjouie de rivaliser dans un peloton relevé.
Kavanagh a été la grande vedette du 5 000 m féminin, dominant largement la course pour s’imposer en 14:58,52. Son rythme soutenu a laissé ses adversaires sans réponse, et cette performance la propulse à la deuxième place du classement sud-africain de tous les temps sur la distance. Kyla Jacobs de Western Province Athletics a terminé deuxième en 15:36,33. Bien qu’elle ait frôlé le record national détenu par Elana Meyer, Kavanagh est restée positive, mettant l’accent sur son record personnel et la motivation qu’il lui apporte pour la suite.
Dans les autres épreuves sur piste, Kabelo Mulaudzi de Central Gauteng Athletics a remporté le 10 000 m masculin en 28:52,56. Les concours ont également offert de belles performances, avec Aiden Smith vainqueur du lancer du poids masculin grâce à un jet de 20,51 m. Douw Smit a conservé son titre au lancer du javelot avec 80,88 m, tandis que Valco van Wyk a décroché un septième titre national à la perche en franchissant 5,10 m.
Chez les femmes, Colette Uys d’Athletics Gauteng North a dominé le lancer du disque avec une marque de 57,86 m, s’imposant largement devant ses concurrentes.
À l’issue de cette première journée, Athletics Gauteng North occupait la tête du classement des médailles avec six récompenses, dont quatre en or et deux en argent. Central Gauteng Athletics se classait deuxième avec trois médailles d’or, tandis qu’Athletics Central North West prenait la troisième place avec un total de sept médailles (deux or, trois argent et deux bronze).
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