Les frères Gyang James et Francis James, originaires de l'État de Plateau, ont réalisé une performance impressionnante lors de la quatrième édition du marathon d'Ikogosi, terminant aux première et deuxième places dans la catégorie élite masculine.
Gyang a remporté le titre après avoir bouclé la course de 17,5 kilomètres en 57 minutes, tandis que Francis a suivi en 58 minutes. Rochas Sunday a terminé troisième en 59 minutes.
Dans la catégorie élite féminine, Teyei Davou a pris la première place, tandis que Tanko Nvou et Vivian Obadiah ont terminé respectivement deuxième et troisième.
La course, qui a débuté à Ilawe-Ekiti et s'est achevée au célèbre complexe touristique des sources chaudes d'Ikogosi, a attiré des participants de 28 États et d'autres pays africains.
L'organisateur de l'initiative du marathon d'Ikogosi, Makinde Araoye, a déclaré que la compétition avait enregistré environ 14 000 inscriptions, témoignant de sa popularité croissante auprès des athlètes locaux et internationaux.
Araoye a expliqué que cette initiative avait été créée pour promouvoir l'athlétisme, découvrir de nouveaux talents et renforcer la réputation de l'État d'Ekiti en tant que destination sportive et touristique.
Il a également révélé des projets visant à parrainer des athlètes remarquables d'Ekiti pour participer à des compétitions internationales, dans le cadre des efforts destinés à améliorer leur visibilité et leur expérience de la compétition.
Selon lui, cette initiative de parrainage viendra compléter les prix en espèces et les cadeaux destinés aux 10 meilleurs athlètes d'Ekiti, en leur offrant des possibilités qui vont au-delà des récompenses immédiates de la compétition.
« Outre les prix en espèces et les cadeaux destinés aux 10 meilleurs athlètes de l'État d'Ekiti, les organisateurs parraineront également ces athlètes pour participer à des compétitions internationales, où ils pourront concourir, acquérir une expérience précieuse et améliorer leurs performances.
Cela fait partie de nos efforts visant à exposer les athlètes d'Ekiti à la scène internationale et à leur donner des occasions de mettre en valeur leurs talents », a déclaré Araoye.
Dans la catégorie élite, les athlètes ayant terminé aux première, deuxième et troisième places ont reçu respectivement 2,5 millions, 2 millions et 1 million de nairas, tandis que des prix spéciaux ont été remis aux ressortissants d'Ekiti les plus remarquables.
Gyang a décrit sa victoire comme le fruit de sa détermination et d'une meilleure préparation, après avoir terminé à la quatrième place lors de la précédente édition.
Il a déclaré que le marathon offrait une plateforme importante aux athlètes nigérians pour poursuivre leurs ambitions et acquérir une précieuse visibilité.
Dans la catégorie masculine réservée aux ressortissants d'Ekiti, Adeyemi Tunde a remporté la victoire devant Adetiba Abiodun et Sunday Emmanuel.
Arinde Miracle a remporté le titre féminin réservé aux ressortissantes de l'État, tandis que Bako Gift et Ademisoye Adesewa ont terminé respectivement deuxième et troisième.
L'événement a attiré plusieurs personnalités de premier plan, notamment l'ancien gouverneur d'Ekiti, Chief Segun Oni ; l'ancien conseiller présidentiel, le sénateur Babafemi Ojudu ; le président de l'Assemblée de l'État d'Ekiti, Adeoye Aribasoye ; le directeur général de l'Institut national de l'hôtellerie et du tourisme, le Dr Abisoye Fagade ; et l'assistant spécial principal du président Bola Tinubu chargé de la participation des étudiants, Sunday Asefon.
Cette dernière édition a davantage renforcé l'ambition du marathon d'obtenir une reconnaissance internationale, tout en utilisant l'athlétisme pour promouvoir le tourisme, le développement de la jeunesse et les opportunités économiques dans l'État d'Ekiti.
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