Musa Francis James et Akanbi Aderonke Olufunmilayo ont remporté la Great Abeokuta 10KM Race 2026 samedi.
James a remporté le titre masculin en 30:25.33, tandis qu’Akanbi s’est imposée dans la catégorie féminine en 35:00.69 lors de la cinquième édition de la course.
La course, organisée par Nilayo Sports Management Ltd., a attiré plus de 1 000 participants et était exclusivement réservée aux athlètes nigérians.
Ilya Raymond a terminé deuxième chez les hommes en 30:38.06, tandis que Gyang Sunday a pris la troisième place en 30:47.00.
Dans la catégorie féminine, Bulus Mary Jah a terminé deuxième en 35:58.71, tandis que Nwantiyi Teyei Davou a pris la troisième place en 36:03.09.
La course a débuté exactement à 7 heures du matin à la Macjob Grammar School, à Onikolobo, et a traversé plusieurs rues d’Abeokuta.
Les coureurs ont finalement franchi la ligne d’arrivée au MKO Abiola Sports Arena, à Kuto, après avoir parcouru le difficile et vallonné tracé d’Abeokuta.
L’édition 2026 a marqué le retour de la course après que les organisateurs ont renoncé à organiser l’édition 2025.
La course était initialement prévue le 26 septembre, mais a été reportée au 3 octobre en raison de dispositions que les organisateurs ont estimées impossibles à négliger.
Mme Yetunde Olopade, directrice générale et directrice exécutive de Nilayo Sports Management Ltd., a déclaré que ce changement n’affecterait pas la qualité de l’événement.
Elle a déclaré que les organisateurs étaient satisfaits du résultat et a félicité les athlètes pour leur engagement tout au long de la compétition.
Olopade a déclaré que Nilayo continuerait à maintenir le niveau et la qualité associés à la Great Abeokuta 10KM Race.
Dans une décision historique, l’édition 2026 a été disputée exclusivement par des athlètes nigérians dans le cadre des efforts visant à célébrer et à autonomiser les athlètes locaux.
Malgré cette restriction, les organisateurs ont maintenu la dotation destinée aux athlètes d’élite, traditionnellement offerte lorsque des athlètes internationaux participaient.
Les vainqueurs des catégories masculine et féminine ont chacun reçu 1 000 dollars.
Les deuxièmes et troisièmes ont reçu respectivement 750 dollars et 500 dollars, tandis que tous les participants ayant franchi la ligne d’arrivée ont reçu des médailles commémoratives.
Sunday Dare, ancien ministre de la Jeunesse et du Développement des Sports et conseiller spécial du président pour les médias et les communications publiques, a remis des médailles à certains athlètes remarquables.
Kola Daniel, conseiller spécial aux médias du directeur général de la National Sports Commission, a également remis une médaille lors de la cérémonie.
Le directeur général de la National Sports Commission, Bukola Olopade, a félicité les organisateurs pour avoir créé des opportunités pour les athlètes nigérians.
Olopade a particulièrement salué l’égalité des récompenses financières pour les vainqueurs masculins et féminins, la qualifiant de mesure favorisant l’égalité dans le sport.
Dare a également félicité Nilayo Sports Management Ltd. pour avoir organisé une nouvelle course sur route de qualité.
Il a salué la forte mobilisation des habitants d’Abeokuta et leur soutien au sport, à un mode de vie sain et à l’événement.
Lors d’une conférence de presse avant la course, Yetunde Olopade a remercié le gouvernement d’Ogun et les sponsors pour leur soutien à la compétition.
Elle a notamment cité Phlo, Bet9ja Foundation, Aquafina et 7UP pour leurs contributions au succès de l’organisation de la course.
Olopade a déclaré que le soutien du gouvernement d’Ogun restait important puisque la course s’est déroulée sur des routes à travers l’État.
Yusuf Alli, directeur de la course, a déclaré que des dispositions logistiques adéquates avaient été prises pour assurer la sécurité et le confort des participants.
Il a également déclaré que les dispositions avaient été conçues pour garantir une participation fluide des coureurs tout au long de la course.
L’événement a attiré plusieurs personnalités, dont Wasiu Isiaka, commissaire d’Ogun chargé du développement des sports.
Parmi les autres participants figuraient Tunde Delu, conseiller spécial du gouverneur d’Ogun pour le développement de la jeunesse, et Adijat Motunrayo Adeleye, ancienne commissaire aux Affaires féminines.
Les anciens membres de la Chambre d’assemblée de l’État d’Ogun, Femi Allen Taylor et Idowu Olowofuja, ont également assisté à l’événement.
La course s’est achevée par un concert organisé après la course dans la zone de la ligne d’arrivée, ajoutant une dimension culturelle à l’événement d’athlétisme.
Les organisateurs ont déclaré que la course restait un élément des efforts visant à promouvoir le sport de base, à autonomiser les athlètes nigérians et à encourager un mode de vie sain.
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