L'investissement à la base propulse l'émergence du Nigeria en tant que puissance de l'athlétisme – AFN

Posted : 16 June 2026

Le renouveau de l'athlétisme nigérian sur la scène mondiale est de plus en plus alimenté par un accent délibéré mis sur le développement à la base et l'émergence d'athlètes locaux, selon la Fédération nigériane d'athlétisme (AFN).

Au cours de l'année écoulée, les athlètes s'entraînant dans le pays sont devenus des figures centrales des performances impressionnantes du Nigeria dans les compétitions continentales et internationales, apportant une preuve solide que l'investissement soutenu dans les talents locaux commence à donner des résultats significatifs.

Cette transformation a été menée par une combinaison de compétitions structurées, d'initiatives de soutien aux athlètes, de camps d'entraînement et de partenariats stratégiques défendus par l'AFN avec le soutien de la Commission Nationale des Sports (NSC).

L'un des indicateurs les plus clairs de ce progrès est apparu lors de la campagne de qualification du Nigeria pour les Championnats du monde de relais d'athlétisme à Gaborone, au Botswana. Grâce à un programme de préparation soigneusement conçu qui a exposé les athlètes à plusieurs compétitions de haut niveau, l'équipe du Nigeria a obtenu sa qualification dans six épreuves de relais, un exploit qui reflète la profondeur et la compétitivité croissantes du programme d'athlétisme du pays.

La dynamique s'est poursuivie aux Relais Mondiaux, où les équipes de relais nigérianes ont décroché trois places de qualification pour les Championnats du monde d'athlétisme 2027 en Chine, renforçant ainsi la réputation du pays en tant que force majeure dans les compétitions mondiales de relais.

Le Nigeria a également réalisé une percée historique dans le relais mixte 4x100m, devenant la première nation africaine à se qualifier pour l'édition inaugurale du Championnat Ultime d'Athlétisme mondial prévu à Budapest, en Hongrie, en septembre.

Avant ces succès, les athlètes locaux avaient déjà marqué les esprits lors des Jeux de la Solidarité en Arabie Saoudite, où ils ont acquis une précieuse expérience internationale et démontré leur volonté de rivaliser au plus haut niveau.

La tendance s'est poursuivie aux Championnats d'athlétisme seniors de la CAA à Accra, au Ghana, où les athlètes basés localement ont constitué une partie importante de l'équipe du Nigeria et ont livré des performances qui ont renforcé la confiance dans le système de développement des talents du pays.

La deuxième vice-présidente de l'AFN, Aku Aghazu, a déclaré que les récents succès de la fédération sont le reflet direct de son engagement à développer les athlètes au Nigeria.

Selon elle, la vision à long terme de la fédération est centrée sur la création d'opportunités pour les athlètes s'entraînant à domicile et sur la garantie qu'ils reçoivent le soutien nécessaire pour réaliser leur potentiel.

"La véritable force de tout système d'athlétisme ne se mesure pas à ses stars à l'étranger, mais aux opportunités offertes aux athlètes qui s'entraînent au Nigeria", a déclaré Aghazu.

Elle a noté que les athlètes locaux restent la fondation sur laquelle l'avenir de l'athlétisme nigérian sera construit.

Pour soutenir ces progrès, l'AFN a introduit des programmes d'engagement tout au long de l'année qui comprennent des compétitions, des camps d'entraînement, le suivi des athlètes et des initiatives d'identification des talents visant à nourrir la prochaine génération de champions.

La fédération a également salué le rôle joué par la Commission Nationale des Sports, en particulier lors du récent camp d'entraînement d'Asaba, qui a grandement contribué aux solides performances du Nigeria au Botswana et au Ghana.

Malgré les défis financiers, Aghazu a soutenu que la fédération reste concentrée sur l'élargissement des opportunités pour les athlètes locaux grâce à de meilleures structures de compétition, des systèmes de soutien améliorés, des partenariats plus solides avec les institutions éducatives et des programmes de renforcement des capacités pour les entraîneurs et les officiels techniques.

Elle a en outre loué la direction de la NSC, dirigée par Mallam Shehu Dikko et l'honorable Bukola Olopade, pour avoir fourni un soutien essentiel au développement de l'athlétisme.

Parmi les projets majeurs actuellement en cours figure la rénovation des installations d'athlétisme de Shagamu, dans l'État d'Ogun, qui devrait devenir un centre clé pour le développement des athlètes. L'initiative est complétée par le soutien de l'Université Babcock, qui devrait offrir des bourses d'études et un soutien de développement supplémentaire pour les athlètes.

Dans une autre initiative importante visant à récompenser l'excellence, la fédération prévoit d'introduire des prix en argent pour les athlètes locaux et certains entraîneurs lors des sélections nationales, marquant ainsi une rupture avec les éditions précédentes.

Les efforts de développement de l'AFN ont déjà produit une nouvelle génération d'athlètes prometteurs, notamment Chidera Ezeakor, Tejiri Godwin, Miracle Ezechukwu, Maria Thompson, Rosemary Nwankwo, Nathaniel Samson, Sikiru Adeyemi, Asuquo Ezekiel, Esther Okon, Gafari Badmus et Toheebat Jimoh.

Selon Aghazu, exposer ces athlètes à des méthodes d'entraînement modernes et à des environnements compétitifs a accéléré leur croissance et les a positionnés pour de plus grandes réalisations dans les années à venir.

Les progrès de la fédération ont également suscité un intérêt international, les principales universités des États-Unis et les clubs d'athlétisme professionnels recherchant de plus en plus d'athlètes nigérians pour des bourses d'études et des opportunités de développement.

Pour veiller à ce que ces opportunités contribuent positivement aux objectifs de développement national, la direction technique de l'AFN continue de suivre la progression des athlètes et de fournir des conseils sur les parcours professionnels.

L'impact de la nouvelle approche de la fédération devient de plus en plus visible à travers les qualifications de relais, les places pour les championnats internationaux, les succès continentaux et une reconnaissance mondiale croissante.

Pour Aghazu, l'avenir de l'athlétisme nigérian réside dans le renforcement des structures nationales et la création d'opportunités pour les jeunes athlètes talentueux à travers le pays.

Elle a souligné qu'un succès durable se construira sur les pistes, dans les écoles et dans les communautés réparties dans tout le Nigeria, là où les futurs champions peuvent être identifiés, couvés et développés.

Tout en reconnaissant que des défis subsistent, elle s'est dite confiante que les progrès enregistrés jusqu'à présent constituent une base solide pour une croissance continue.

Avec un meilleur soutien financier, des programmes techniques améliorés, des infrastructures en expansion et un vivier croissant d'athlètes talentueux, l'avenir de l'athlétisme au Nigeria apparaît de plus en plus prometteur.

Les résultats enregistrés au cours de l'année écoulée ont non seulement mis en valeur le potentiel des athlètes locaux, mais ont également démontré qu'une voie durable vers le succès à long terme prend progressivement forme dans le pays.

Cette approche globale du développement à la base garantit des perspectives brillantes pour ce sport à l'échelle nationale. En renforçant les structures nationales et en favorisant les talents locaux, la fédération bâtit un cadre fiable pour les futures victoires internationales. Ces efforts stratégiques montrent que la nation est bien préparée à maintenir son statut croissant de puissance mondiale de l'athlétisme.

L'investissement à la base propulse l'émergence du Nigeria en tant que puissance de l'athlétisme – AFN

ADD A COMMENT :

Hot Topics