Les coureurs de fond éthiopiens ont fait preuve d'une domination absolue lors de la 11ème édition de la course sur route internationale de 10 km d'Okpekpe dans l'État d'Edo. Cet événement hautement compétitif s'est achevé ce week-end avec de superbes performances athlétiques. Il a également mis en lumière une victoire importante pour la planification de la sécurité locale et régionale.
Lema Alemu Mamo a décroché le titre d'élite messieurs en franchissant la ligne d'arrivée en un temps fulgurant de 29 minutes et 37 secondes. Il a devancé de peu son compatriote, Arage Getehn, qui a chronométré 29 minutes et 39 secondes pour s'assurer la deuxième place. Le coureur kényan Maxon Kipngetich s'est classé troisième avec un temps de 29 minutes et 58 secondes. Les vainqueurs d'élite des deux catégories sont repartis avec un grand prix de 15 000 $ chacun.
La division d'élite féminine a vu une autre démonstration magistrale de l'Éthiopie, Silnat Pitwe ayant remporté l'or en 34 minutes et 18 secondes. Mahait Kasahwu a complété le triomphe éthiopien en terminant deuxième en 34 minutes et 19 secondes. Fridah Ndinda du Kenya a franchi la ligne en 34 minutes et 50 secondes pour s'emparer de la troisième place.
Au-delà du succès athlétique international, cet événement de niveau or a reçu d'immenses éloges pour ses mesures de sécurité. Les organisateurs ont déployé des technologies de surveillance avancées, notamment des drones, aux côtés de forces de sécurité considérablement renforcées. Ce déploiement d'envergure a permis de contrer avec succès les menaces criminelles et les inquiétudes liées aux enlèvements dans le district sénatorial d'Edo Nord. Ce dispositif sécurisé a permis aux athlètes d'élite et aux dignitaires de haut rang de participer dans une atmosphère paisible.
L'expert en sécurité Peter Dunia, directeur général d'Oceanwaves Nigeria, a décrit cette course sans accroc comme une victoire majeure pour l'action collective. Il a souligné que le scepticisme du public s'est évanoui dès que les participants ont observé la planification méticuleuse des urgences. Dunia a déclaré que ce résultat tranquille prouve que le Nigeria peut vaincre l'insécurité intérieure lorsque les acteurs privés collaborent efficacement avec les gouvernements des États.
Dunia a également fait preuve de responsabilité sociale d'entreprise en augmentant considérablement les dotations des prix pour les coureurs autochtones nigérians. Il a remis 3 millions de nairas, 2 millions de nairas et 1 million de nairas respectivement aux trois meilleurs athlètes locaux masculins et féminins. Le coureur de l'État de Plateau, Raymond Iliya Gyang, a conservé avec succès sa couronne dans la division nigériane en finissant en 30 minutes et 29 secondes. Patience Dalyop a décroché le premier prix local dans la catégorie féminine avec un temps de 36 minutes et 42 secondes.
L'événement comprenait un segment de course VIP très animé. L'ancien gouverneur de l'État d'Edo, Adams Oshiomhole, a terminé le parcours en 1 heure, 17 minutes et 57 secondes. Il a fini juste devant le directeur général de l'Institut National des Sports, Philip Shaibu, qui a chronométré 1 heure et 18 minutes. Les organisateurs ont déjà initié des plans stratégiques pour une édition plus importante l'année prochaine.
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