La sprinteuse nigériane Ella Onojuvwevwo a brillé aux Championnats NCAA d’athlétisme en plein air en réalisant une performance exceptionnelle de 50,31 secondes lors de la demi-finale du 400 mètres féminin. Ce temps est désormais le plus rapide réalisé par une Nigériane dans cette discipline depuis plus de deux décennies.
Étudiante à l’Université d’État de Louisiane (LSU), Onojuvwevwo a non seulement décroché sa place en finale, mais elle a aussi signé un nouveau record personnel, marquant ainsi un tournant majeur pour l’athlétisme nigérian. Il s’agit de la meilleure performance nationale sur 400 m depuis l’an 2000, époque marquée par des légendes comme Falilat Ogunkoya.
Âgée de seulement 20 ans, Onojuvwevwo a montré tout au long de la saison universitaire qu’elle était l’un des espoirs les plus prometteurs. Elle avait déjà réalisé un temps de 50,57 s plus tôt dans la saison, performance qui lui avait permis de se qualifier pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.
Sur la piste renommée du Hayward Field à Eugene, dans l’Oregon, elle a mené sa demi-finale avec assurance, devançant un peloton très relevé. Sa performance la place parmi les meilleures athlètes universitaires des États-Unis et renforce sa notoriété croissante sur la scène internationale.
Elle est aujourd’hui considérée comme l’un des grands espoirs du Nigeria pour un retour au sommet du 400 mètres féminin. Sa forme actuelle pourrait s’avérer cruciale pour les ambitions du Nigeria dans les relais mondiaux, en particulier en vue des prochains Championnats du monde et des Jeux du Commonwealth de 2026.
Alors qu’elle se prépare pour la finale NCAA, tous les regards seront tournés vers Onojuvwevwo, qui pourrait bien continuer à battre des records et s’approcher du record national nigérian de 49,10 secondes.
L’ascension d’Onojuvwevwo illustre une nouvelle génération d’athlètes nigérians qui se démarquent grâce au système universitaire américain, renouvelant ainsi l’héritage riche du Nigeria dans les épreuves de sprint et ravivant les espoirs de podiums internationaux.
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