Armand « Mondo » Duplantis a confirmé sa domination du saut à la perche à Zurich, mais Emmanouil Karalis a contraint la star suédoise à livrer l’un de ses concours les plus disputés de la saison. Duplantis a remporté l’avant-dernier meeting de la Diamond League avec un saut à 6,25 m, tandis que Karalis a établi un nouveau record de Grèce à 6,20 m.
La compétition a atteint des sommets inédits, Duplantis et Karalis devenant les deux premiers perchistes à franchir au moins 6,20 m lors d’un même concours. Les deux athlètes ont ensuite tenté de franchir 6,32 m, une hauteur qui aurait permis de battre le record du monde de Duplantis, mais aucun des deux n’est parvenu à passer la barre.
Duplantis, qui domine la discipline depuis 2019 et détient le record du monde, a reconnu la menace grandissante représentée par Karalis. Le Suédois a expliqué que le saut à 6,20 m du Grec l’avait obligé à répondre avec 6,25 m, qualifiant le concours de l’un des niveaux de compétition les plus élevés jamais vus dans cette discipline.
La performance de Karalis lui a permis d’améliorer son record personnel de 3 cm et de progresser davantage dans le classement des meilleures performances de tous les temps derrière Duplantis. Le Grec estime que sa prochaine étape sera de surmonter la barrière mentale liée à la quête du record du monde, tout en espérant que leur rivalité donnera lieu à de nouvelles confrontations mémorables.
Duplantis se tourne désormais vers la finale de la Diamond League à Bruxelles, les 4 et 5 septembre, avant de participer au tout premier World Athletics Ultimate Championship à Budapest une semaine plus tard. Alors que Karalis réduit progressivement l’écart, le Suédois s’attend à ce que les prochaines compétitions nécessitent des sauts autour de 6,20 m pour s’imposer.
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