Les essais nationaux pour les Jeux du Commonwealth démarrent sur les chapeaux de roues à Lagos

Posted : 22 June 2026

Les essais nationaux pour les Jeux du Commonwealth 2026 ont démarré de manière impressionnante au complexe sportif Yabatech, à Yaba, Lagos, les athlètes ayant fourni des performances encourageantes alors que la compétition entame son deuxième jour ce lundi.

La journée d'ouverture a mis en valeur certains des meilleurs talents locaux et expatriés du Nigeria, tandis que les officiels et les parties prenantes ont salué la qualité de la compétition et le nouvel élan vers l'excellence dans l'athlétisme nigérian.

En tête des félicitations se trouvait le directeur général de la Commission nationale des sports (NSC), l'honorable Bukola Olopade, dont la présence a ajouté du prestige à l'événement.

Olopade a loué les athlètes pour leur détermination et leur esprit de compétition, qualifiant les jeunes stars présentes d'avenir de l'athlétisme au Nigeria.

S'exprimant devant les journalistes en marge des essais, le patron de la NSC s'est déclaré satisfait du niveau des performances et a réitéré l'engagement de la Commission à créer des opportunités pour que les athlètes excellent sur la scène internationale.

Les essais ont également attiré l'attention du vice-président du Comité olympique nigérian (CNO), le chef Solomon Ogba, qui était visiblement ravi de la qualité de la compétition et du niveau d'organisation.

Ogba a souligné que l'événement offrait un aperçu positif des préparatifs du Nigeria pour les Jeux du Commonwealth 2026.

Le président du comité nigérian "Elite and Podium Finish", Yusuf Alli, a apporté une expertise technique à l'événement, en suivant de près le déroulement des épreuves alors que les athlètes se battaient pour obtenir des places et des opportunités de représenter le pays lors de futures compétitions internationales.

Le prix Ben Aghazu de l'excellence en athlétisme a constitué un facteur de motivation majeur pour de nombreux athlètes, et continue d'inspirer les concurrents locaux à repousser leurs limites et à viser l'excellence.

Cette initiative est devenue une source d'encouragement significative pour les athlètes qui s'efforcent de laisser leur empreinte sur la scène nationale.

Sur la piste et dans les concours, plusieurs athlètes ont réalisé des performances remarquables.

Prestina Ochonogor, basée aux États-Unis, est devenue championne du saut en longueur féminin, atteignant une marque victorieuse de 6,57 mètres.

En l'absence de la détentrice du record national, Ese Brume, Ochonogor a imposé son autorité sur l'épreuve avec une prestation sereine et dominante.

La finale du triple saut masculin a produit l'un des moments forts de la journée, Olaoluwa Akindunbi de l'Arena Academy ayant sauté à un nouveau record personnel de 16,08 mètres pour s'assurer la victoire.

Cinq athlètes féminines ont atteint les critères de qualification pour le prestigieux prix Ben Aghazu de l'excellence en athlétisme après avoir réalisé des performances impressionnantes dans l'épreuve du 5 000 m féminin.

En tête de peloton, Vivian Obadiah, de l'État de Delta, a franchi la ligne d'arrivée avec un record personnel de 17:24.85 pour remporter la victoire dans une course très disputée.

Juste derrière, Mary Jah Bulus de D-MSF a également enregistré un record personnel de 17:26.28 pour terminer deuxième, tandis qu'Aminat Adenike Alabi de l'Osheku Athletics Academy a décroché la troisième place avec une autre performance record de 17:26.51.

La bataille pour les critères minimaux s'est poursuivie avec Nvou Gyang Tanko, représentant D-MSF, qui a terminé quatrième avec un record personnel de 17:26.82, tandis qu'Arinde Miracle Boluwatife de la D'Star Athletics Academy a complété la liste des qualifiées avec un temps record de 17:33.07.

La course a mis en évidence la densité croissante du demi-fond féminin au Nigeria, les cinq athlètes ayant dépassé les critères requis pour le prix Ben Aghazu de l'excellence en athlétisme. Fait remarquable, toutes les athlètes qualifiées ont établi un record personnel, ce qui souligne le niveau élevé de la compétition et l'impact positif des programmes de développement de l'athlétisme à travers le pays.

Réagissant à ces performances, l'initiateur du prix et deuxième vice-président de la Fédération nigériane d'athlétisme (AFN), Akuchukwu Aghazu, s'est réjoui de la qualité de la compétition et de l'émergence de nouveaux talents sur le 5 000 m féminin.

Aghazu a déclaré que ces performances justifiaient la vision qui sous-tend le prix Ben Aghazu de l'excellence en athlétisme, qui a été créé pour motiver les athlètes à viser l'excellence et à récompenser le travail acharné sur la piste.

"Je suis vraiment enthousiasmée par ce à quoi nous avons assisté dans le 5 000 m féminin. Voir cinq athlètes atteindre les critères minimaux, et toutes enregistrer des records personnels, est une indication claire que nos athlètes répondent positivement aux opportunités qui leur sont créées", a déclaré Aghazu.

Elle a ajouté : "L'essence de ce prix est d'inspirer les athlètes à rêver plus grand, à s'entraîner plus dur et à croire que l'excellence sera toujours récompensée. Ces jeunes femmes ont fait preuve de détermination, de résilience et d'une immense soif de réussite."

Selon elle, ces performances mettent également en lumière l'immense potentiel du système d'athlétisme nigérian.

"Notre objectif est de continuer à créer des parcours permettant aux athlètes locaux de se développer et de concourir au plus haut niveau. Les résultats d'aujourd'hui montrent que l'avenir du demi-fond nigérian est prometteur, et nous sommes déterminés à soutenir ces athlètes dans leur parcours vers de plus grandes réalisations."

Aghazu a également félicité toutes les athlètes qui ont atteint les critères minimaux et les a encouragées à rester concentrées dans leur préparation pour les compétitions à venir.

"Ce n'est que le début. Je félicite toutes les qualifiées et les exhorte à rester disciplinées et dévouées. Nous voulons les voir progresser, passant du statut d'espoirs nationaux à celui de concurrentes continentales et mondiales."

Le chef de l'AFN a également adressé ses félicitations à M. Kunle Oguneye, Gbolahan Fatuga et Mary Onyali pour avoir soutenu le prix de l'excellence en athlétisme par des dons financiers.

Cependant, la performance de la journée est revenue à Jennifer Chukwuka Obi, qui a réalisé une course sensationnelle dans les séries du 100 mètres féminin. Obi a chronométré un record absolu de 11,26 secondes -0,8 m/s, le temps el plus rapide de sa carrière, pour s'imposer magistralement dans la série 3 et confirmer son statut grandissant d'espoir parmi les plus excitants du sprint nigérian.

Sa prestation impressionnante lui a permis de terminer largement devant Merit Ufuoma, qui s'est qualifiée pour les demi-finales en 11,50 secondes, tandis que Lucy Nwankwo a décroché la troisième place qualificative avec un temps de 11,60 secondes.

Les épreuves de sprint féminin ont suscité beaucoup d'enthousiasme et ont préparé le terrain pour ce qui s'annonce comme une bataille palpitante pour les médailles au fil de la compétition.

Pendant ce temps, les séries du 100 mètres masculin n'ont pas pu se dérouler dimanche en raison de problèmes techniques. Les officiels de la compétition ont choisi de reporter l'épreuve à lundi, les séries étant désormais programmées pour la deuxième journée des essais. La finale masculine devrait avoir lieu le mardi 23 juin, ce qui ajoute encore à l'attente autour de l'une des épreuves les plus guettées des championnats.

Avec des performances impressionnantes déjà enregistrées et les principales parties prenantes de l'athlétisme exprimant leur confiance dans les talents émergents du pays, les attentes restent élevées alors que les essais pour les Jeux du Commonwealth se poursuivent lundi à Lagos, les athlètes courant après les minima de qualification, la reconnaissance nationale et l'opportunité de représenter le Nigeria sur la scène internationale.

La réussite de cette journée d'ouverture place la barre très haut pour le reste du tournoi, alors que les stars locales et expatriées se disputent les places internationales. Les séries du 100 m masculin reportées étant à l'affiche de la deuxième journée, la compétition au complexe sportif Yabatech devrait s'intensifier. Les acteurs de l'athlétisme nigérian restent très optimistes quant au fait que ces essais nationaux permettront de dégager une équipe formidable, capable de décrocher des médailles aux Jeux du Commonwealth 2026.

Les essais nationaux pour les Jeux du Commonwealth démarrent sur les chapeaux de roues à Lagos

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