Dans un communiqué, l’AFN a souligné que les exigences liées à l’âge sont essentielles pour garantir une compétition équitable. « Elles existent pour protéger les athlètes, en particulier les mineurs, assurer l’égalité des conditions de participation et préserver la crédibilité des résultats et des parcours de développement », indique le communiqué. Toute falsification ou fausse déclaration concernant l’âge constitue une violation grave qui compromet la confiance dans le sport.
À la suite d’une enquête récente de l’AIU, l’AFN a appliqué un cadre disciplinaire strict aux cas confirmés de manipulation de l’âge. Ce cadre repose sur les principes de l’AIU et met l’accent sur :
Responsabilité, incluant celle des athlètes et du personnel de soutien ;
Effet dissuasif, via des sanctions applicables ;
Cohérence dans l’application des règles ; et
Procédures équitables, incluant la présomption d’innocence, le droit d’être entendu et la prise de décisions fondées sur des preuves crédibles.
Lorsque la falsification de l’âge a été confirmée, les sanctions comprenaient la disqualification des compétitions, l’annulation des résultats, des périodes d’inéligibilité, ainsi que des sanctions à l’encontre des entraîneurs ou du personnel impliqué, et des pénalités pour les États ayant un historique de violations. Toutes les enquêtes ont été menées de manière indépendante, et aucun individu n’a été sanctionné sans audience équitable et décision motivée.
En complément des mesures disciplinaires, l’AFN renforce ses initiatives préventives et éducatives, incluant l’amélioration des processus de vérification de l’âge et la sensibilisation à l’intégrité pour les athlètes, entraîneurs et administrateurs. Cela comprend un nouveau partenariat avec Roster Athletics, reflétant un engagement partagé avec World Athletics et l’AIU pour protéger les athlètes intègres et promouvoir la confiance dans le sport.
L’AFN a conclu en réaffirmant son engagement à coopérer avec World Athletics, l’AIU et les autorités compétentes pour maintenir les plus hauts standards d’intégrité et de gouvernance dans l’athlétisme.
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