Alors que les Championnats du monde d’athlétisme approchent à grands pas, l’AFN a finalisé les préparatifs pour la tenue de ses essais nationaux, qui permettront de sélectionner les athlètes qui représenteront le Nigeria sur la scène internationale.
Cette annonce a été faite dans un communiqué publié par le Secrétaire général de l’AFN, Israel Inwang.
Organisés sous la direction du président de la fédération, Chief Tonobok Okowa, ces essais visent à préparer les compétiteurs pour plusieurs événements majeurs : les Championnats d’Afrique seniors de la région 2 de la CAA au Ghana, les Championnats du monde à Tokyo, au Japon, et les Jeux islamiques. Ils serviront également à améliorer les records nationaux.
Pour soutenir les athlètes ayant atteint les minimas de qualification cette saison, l’AFN a indiqué qu’un hébergement serait mis à disposition pendant la durée des essais.
Les athlètes sont attendus à Lagos le 31 juillet. Les compétitions se dérouleront sur trois jours, et les départs sont prévus pour le 4 août.
Parmi les grands noms attendus, on retrouvera la détentrice du record du monde et championne du monde 2022 du 100 m haies, Tobi Amusan, qui vise un retour au sommet. Également présentes : la spécialiste du saut en longueur Ese Brume, la sprinteuse montante Tima Godbless, ainsi qu’une sélection d’athlètes nigérians basés à l’étranger.
Côté masculin, les favoris incluent le lanceur de poids Chukwuebuka Enekwechi, le coureur de 400 m haies Nathaniel Ezekiel et le sprinteur Udodi Onwuzurike, tous désireux de décrocher leur place pour Tokyo.
Voici les athlètes déjà qualifiés pour les Mondiaux, soit via les minimas, soit via le classement World Athletics :
Tima Godbless
Rosemary Chukwuma
Kelly Ufodiama
Ella Onojuvwevwo
Temitope Adeshina
Ese Brume
Favour Ofili
Cependant, la participation de Favour Ofili reste incertaine en raison de spéculations persistantes sur un éventuel changement de nationalité sportive au profit de la Turquie.
Par ailleurs, plusieurs membres du comité de l’AFN sont déjà arrivés à Lagos pour superviser ce qui s’annonce comme l’un des événements les plus importants de l’athlétisme nigérian de ces dernières années.
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