Les femmes de l'équipe du Nigeria ont une fois de plus prouvé qu'elles étaient la plus grande force de médailles de la nation, propulsant le pays vers les trois médailles d'or remportées jusqu'à présent aux Championnats d'Afrique d'athlétisme en cours à Accra, au Ghana.
Le point culminant d'une nouvelle sortie remarquable a eu lieu lors du relais 4x100m féminin où le quatuor nigérian composé de Rosemary Nwankwo, Jennifer Obi Chukwuka, Rosemary Chukwuma et Miracle Ezechukwu al livré une performance sensationnelle pour remporter l'or avec un nouveau temps record du Championnat de 42,94 secondes.
Le Nigeria a repoussé un défi féroce de la part du Liberia, qui a décroché l'argent, tandis que le pays hôte, le Ghana, s'est contenté du bronze devant une foule animée au stade de l'Université du Ghana.
Cette victoire a mis en évidence la domination du Nigeria dans l'épreuve du relais sprint féminin, un héritage qui remonte à 2008, lorsque le pays a détrôné le Ghana à Addis-Abeba. Depuis lors, le Nigeria n'a perdu le titre continental qu'une seule fois, s'imposant fermement comme la puissance africaine du relais.
Ce tout dernier succès s'inscrit également dans une tendance croissante des femmes nigérianes à répondre systématiquement présentes pour la nation lors des grandes compétitions internationales.
Des Jeux de la Solidarité aux Championnats du monde de Tokyo et aux précédents Jeux du Commonwealth, où les femmes nigérianes ont représenté l'ensemble des 12 médailles d'or remportées par l'équipe du Nigeria, les femmes ont répété leurs exploits quand cela comptait le plus.
Alors que les femmes célébraient un autre moment doré, les hommes du Nigeria ont de nouveau été frustrés en finale du relais 4x100m.
Le quatuor masculin nigérian s'est contenté de l'argent pour la deuxième édition consécutive après avoir réalisé un temps de 38,70 secondes. La Côte d'Ivoire a décroché l'or en 38,52 secondes, tandis que le Ghana a ravi les supporters locaux avec le bronze en 38,74 secondes.
L'équipe ghanéenne composée d'Edwin Gadayi, Joseph-Paul Amoah, Ibrahim Fuseini et Abdul-Rasheed Saminu a produit une course dynamique pour terminer sur le podium dans une course électrisante.
L'attente du Nigeria pour une médaille d'or en relais masculin aux championnats remonte désormais à 2012, malgré plusieurs performances impressionnantes au fil des ans.
Par ailleurs, Divine Oladipupo a raté de peu une autre médaille après avoir terminé quatrième du lancer du poids féminin avec un meilleur jet à 17,63m.
L'athlète avait auparavant ouvert sa campagne de championnat avec une médaille d'argent dans l'épreuve du lancer du disque féminin.
Cette performance remarquable à Accra renforce le niveau exceptionnel maintenu par les athlètes féminines du Nigeria sur la scène continentale. Alors que l'équipe de relais masculin continue de combler l'écart pour un futur titre, la performance record des femmes reste la pierre angulaire du succès athlétique actuel de la nation. Le maintien de cet élan sera vital alors que les athlètes se préparent pour les prochains tournois mondiaux.
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