Venus Williams vivió un complicado regreso a la tierra batida al ser eliminada en la primera ronda del Mutua Madrid Open tras caer por 6-2 y 6-4 ante la wild card española Kaitlin Quevedo. La estadounidense de 45 años, siete veces campeona de Grand Slam, no logró encontrar la regularidad ante la joven de 20 años, que firmó una actuación sólida y enérgica para conseguir la victoria más importante de su carrera.
El primer set fue equilibrado, condicionado por el viento en el Estadio Manolo Santana, lo que provocó numerosos errores no forzados por parte de ambas jugadoras. A pesar de ese inicio irregular, Quevedo fue asentándose poco a poco y terminó mostrando mayor consistencia desde el fondo de la pista.
Williams llegó a ilusionar con una posible remontada al colocarse 3-0 arriba en el segundo set. Sin embargo, Quevedo reaccionó con autoridad, especialmente tras una interrupción por lluvia que obligó a cerrar el techo de la pista central. Tras la reanudación, la joven española encadenó cinco juegos consecutivos para cerrar el partido en dos sets y avanzar a la segunda ronda del WTA 1000.
Esta derrota supone otro revés para Williams, que suma ya siete derrotas en siete partidos esta temporada y sigue buscando regularidad tras una larga ausencia por lesión. La estadounidense reconoció las dificultades de adaptarse nuevamente a la tierra batida tras varios años alejada de esta superficie, aunque se mostró satisfecha con sus sensaciones físicas y su evolución durante el encuentro.
En Madrid, la revelación de Roland Garros Lois Boisson también tuvo un regreso complicado, cayendo por 6-1 y 6-3 ante la estadounidense Peyton Stearns, todavía en proceso de recuperación tras su lesión.
Más temprano, la española Paula Badosa fue eliminada en un dramático duelo a tres sets ante Julia Grabher (7-6, 4-6, 6-0), mientras que Beatriz Haddad Maia sufrió una dura derrota por 6-1 y 6-1 frente a Jessica Bouzas Maneiro.
La primera ronda también dejó actuaciones destacadas de varias jugadoras emergentes y consolidadas, con Stearns avanzando para enfrentarse a la número uno del mundo Aryna Sabalenka en la siguiente ronda.
El inicio en Madrid estuvo marcado por varias sorpresas y eliminaciones importantes, mientras los nuevos talentos aprovecharon su oportunidad en uno de los escenarios más prestigiosos del tenis sobre tierra batida.
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