La atención al detalle define el arte detrás de uno de los torneos más prestigiosos del tenis, algo que el orfebre de Sídney Paul Smith conoce muy bien. Smith forma parte del equipo responsable de fabricar el trofeo otorgado a la campeona de individuales femeninos del Australian Open: la Daphne Akhurst Memorial Cup. Mientras que la copa original permanece en Australia, se produce una réplica exacta para que la campeona pueda llevársela a casa.
Smith explicó que, a pesar de su diseño aparentemente simple, el trofeo está lejos de ser fácil de fabricar. “Su diseño es bastante simple, lo que significa que debes ser muy preciso”, dijo. “Su silueta simple lo convierte en un trofeo muy elegante. Para mí, es prácticamente la esencia de un trofeo.”
El equipo de W.J. Sanders, compuesto por diez artesanos dedicados, está trabajando actualmente en 150 trofeos para el Australian Open 2026. Esto incluye la Norman Brookes Challenge Cup para el campeón masculino, junto con los trofeos de dobles masculinos, dobles femeninos y dobles mixtos.
La producción comienza mucho antes del torneo, y el gerente general Darren May enfatiza el orgullo y la artesanía involucrados. “Cuando llegamos a la final y los jugadores levantan los trofeos, recordamos el tiempo y el esfuerzo que se dedicaron a crearlos”, dijo May a Reuters.
Cada trofeo principal se elabora a mano con aproximadamente 18 kilogramos de plata, con un valor que supera los 860.000 dólares australianos (573.534 dólares estadounidenses). Las habilidades necesarias para esta orfebrería tan detallada son cada vez más raras, obteniendo reconocimiento como un “oficio en peligro” en la Heritage Crafts Red List del Reino Unido.
May subrayó la importancia de mantener el toque humano en la producción. “La producción en masa le quita vida al objeto. Esa mano humana no puede ser reproducida por una máquina”, dijo.
A principios de este año, Jannik Sinner levantó la Norman Brookes Trophy mientras que Aryna Sabalenka se llevó la Daphne Akhurst Cup. Ambos campeones regresarán a Melbourne del 18 de enero al 1 de febrero, con el objetivo de añadir otro título del Australian Open – y otro trofeo meticulosamente elaborado por W.J. Sanders – a sus colecciones.
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