El número uno del mundo, Jannik Sinner, puso fin al impresionante recorrido del joven Rafael Jodar al imponerse por 6-2 y 7-6 (7/0) en el Abierto de Madrid el miércoles. Esta victoria supone un hito importante en la carrera del italiano, que se une al selecto grupo de jugadores capaces de alcanzar las semifinales en los nueve torneos Masters 1000.
A sus 19 años, Jodar ha vivido una ascensión notable durante la temporada de tierra batida. El español conquistó su primer título ATP en Marrakech, alcanzó las semifinales en Barcelona y los cuartos de final en Madrid. Su progresión resulta aún más llamativa teniendo en cuenta que hace apenas un año competía en el circuito universitario con la Universidad de Virginia y estaba fuera del top 600 del ranking mundial. Ahora está previsto que entre en el top 35 en la próxima actualización.
Pese al resultado en dos sets, Sinner tuvo que trabajar duro durante todo el encuentro. El italiano sufrió en algunos juegos de servicio, incluido un largo juego al inicio del primer set en el que tuvo que salvar dos bolas de break. El potente revés y la valentía de Jodar mantuvieron el duelo muy competitivo, obligando a Sinner a mantenerse concentrado para cerrar el primer parcial.
Tras el partido, Sinner elogió a su joven rival, aunque advirtió contra las expectativas excesivas. Destacó su talento, su sólido entorno y su prometedor futuro, subrayando la importancia de permitirle desarrollarse sin presión innecesaria.
El segundo set fue aún más disputado, con Jodar impulsado por el apoyo del público local. Dispuso de cinco oportunidades de break, pero no logró convertir ninguna, mientras Sinner se mantuvo firme para igualar el marcador. El desenlace llegó en el tie-break, donde el italiano dominó por completo, ganando los últimos 11 puntos del partido para sellar su victoria y el pase a semifinales.
Sinner se enfrentará en la siguiente ronda a Arthur Fils, que avanzó tras derrotar a Jiri Lehecka en sets corridos. El francés llega en gran forma, tras conquistar recientemente el título en Barcelona y mantenerse invicto en tierra batida esta temporada.
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