El incidente ocurrió en noviembre pasado, tras la derrota de Australia frente a Italia en la semifinal de la Copa Davis. Hewitt fue acusado de conducta ofensiva por empujar al voluntario, aunque negó la acusación alegando que actuó en defensa propia. Sin embargo, un tribunal independiente rechazó su argumento, concluyendo que su comportamiento fue “ni razonable ni proporcionado” y no cumplía con los requisitos de la defensa propia.
La directora ejecutiva de la ITIA, Karen Moorhouse, recalcó la importancia de proteger a los oficiales que trabajan entre bastidores para garantizar la integridad del tenis.
«El personal antidopaje desempeña un papel fundamental y debe poder realizar sus funciones sin temor a sufrir contacto físico. En este caso, esa línea fue claramente sobrepasada y era necesario actuar», afirmó en un comunicado.
La suspensión se aplicará del 24 de septiembre al 7 de octubre, período en el que Hewitt tendrá prohibida toda actividad relacionada con el tenis, incluyendo entrenamiento, asesoría, capitanía y participación en torneos. Sin embargo, la sanción no afectará el partido de clasificación de Australia contra Bélgica por la Copa Davis, programado en Sídney para el 13 y 14 de septiembre. El presidente del tribunal, Michael Heron, explicó que el calendario de la sanción fue fijado para evitar que resultara “excesivamente punitiva” interrumpiendo de inmediato las responsabilidades de Hewitt en la Copa Davis.
Excampeón de Wimbledon y del US Open, Hewitt aún tiene la posibilidad de apelar la decisión, aunque la ITIA confirmó que hasta ahora no se ha presentado ningún recurso.
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