El nigeriano Seyi Ogunsakin conquistó su primer título individual masculino en el torneo J30 del Circuito Mundial Juvenil de Tenis de la Federación Internacional de Tenis (ITF) en Lagos, tras superar a David Edward en la final de la segunda etapa.
El primer cabeza de serie se recuperó de su derrota ante Edward en la final de la primera etapa para conquistar el título en el Lagos Country Club, en Ikeja, completando una notable remontada en la competición disputada en dos etapas.
En la final individual femenina, la india Tejaswi Manneni derrotó a la segunda cabeza de serie nigeriana, Goodnews Aina, por 6-3 y 7-5 para proclamarse campeona.
Manneni dominó el primer set antes de que Aina presentara una fuerte resistencia en el segundo, pero la jugadora india mantuvo la compostura para asegurar la victoria.
Sin embargo, Nigeria celebró el éxito en ambas categorías de dobles, con Goodnews Aina y Gloria Samuel conquistando el título de dobles femenino.
Las primeras cabezas de serie derrotaron a las segundas cabezas de serie, Oluwalashe Agunbiade y Chimezurum Ogualu, por 3-6, 6-2 y 10-4.
En la final de dobles masculino, Elisha Kwange y Gbolahan Olawale superaron a Oliwier Kowzan e Ivo Sampayo por 6-4 y 6-4 para asegurar el título.
Ogunsakin, originario de Ekiti, describió su victoria como un hito importante en su carrera, especialmente después de quedarse sin el título en la final de la primera etapa.
«Estoy muy feliz porque es un gran torneo. Quería vengarme después de perder en la primera etapa y me alegra haberlo conseguido», afirmó.
Atribuyó su éxito a la experiencia adquirida en competiciones anteriores y añadió que sus victorias previas habían fortalecido su confianza.
«Este no es mi primer torneo. Si puedo ganar otros torneos, también puedo ganar este», afirmó.
Manneni también expresó su alegría por conquistar el título después de alcanzar las semifinales durante la primera etapa.
«Se siente realmente bien. Estoy feliz de haber conseguido llegar hasta el final», afirmó.
Explicó que afrontar la final sin presiones innecesarias la ayudó a concentrarse en ofrecer su mejor rendimiento.
«Mi mentalidad era salir a jugar. Si doy lo mejor de mí y pierdo, no pasa nada. Estoy feliz siempre que dé lo mejor de mí», afirmó.
Saidu Musa, director técnico de la Federación Nigeriana de Tenis (NTF), afirmó que el rendimiento de los jugadores nigerianos había mejorado considerablemente desde la introducción de los torneos J30 en Abuya en 2018.
Señaló que el creciente número de finalistas y campeones nigerianos reflejaba el aumento de la competitividad entre los jóvenes jugadores locales en el circuito internacional.
«Ha habido una mejora considerable en el rendimiento de nuestros jugadores nigerianos. La mayoría de ellos ahora llegan a las finales y ganan torneos», afirmó.
Musa elogió la inversión de Paul Moses en el desarrollo del tenis juvenil y pidió más asociaciones para mantener este progreso.
«Le debemos mucha gratitud por lo que está haciendo. Esperamos establecer más asociaciones con él para el desarrollo del tenis en Nigeria», afirmó.
Del mismo modo, Tochukwu Adino, presidente del Mainland Tennis Club, elogió el nivel de la competición y describió las actuaciones como impresionantes para los jugadores emergentes.
«El nivel del torneo es alto. Nunca esperé ver este nivel de tenis de calidad por parte de los jóvenes jugadores», afirmó.
Adino también reconoció el patrocinio de Moses y destacó que la inversión sostenida del sector privado seguía siendo importante para desarrollar el tenis juvenil en el país.
Mientras tanto, Paul Moses, fundador de la Tiger Tennis Foundation y director del torneo, describió la competición como un éxito y destacó el aumento de la participación de los jóvenes jugadores.
Reveló que el cuadro clasificatorio se completó por primera vez, con varios jugadores incluidos en la lista de espera.
«La competición fue increíble. Por primera vez tuvimos un cuadro clasificatorio completo y una larga lista de jugadores suplentes», afirmó.
Moses también elogió a Mofifunoluwa Atilola, de 13 años, quien ganó el título individual femenino de la primera etapa antes de alcanzar las semifinales en la segunda.
Dijo que organizar más torneos J30 en Nigeria ofrecería a los jugadores locales oportunidades de conseguir puntos en el ranking internacional sin asumir los elevados costes asociados a competir en el extranjero.
«Cuando organizamos más torneos en nuestro país, los jugadores pueden mejorar sus posiciones en el ranking, conseguir becas universitarias y desarrollar carreras profesionales», afirmó.
El torneo Lagos J30 destacó la creciente competitividad del tenis juvenil nigeriano, con Ogunsakin conquistando su primer título individual y los jugadores locales ganando ambos campeonatos de dobles. Los organizadores y responsables del tenis también destacaron la importancia de mantener las inversiones y organizar más torneos internacionales juveniles para fortalecer el desarrollo de los jóvenes jugadores en Nigeria.
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