Katie Boulter venció a la número 17 del mundo, Linda Noskova, por 7–6 y 6–3 en Osaka, clasificándose para la segunda ronda del Abierto de Japón.
La británica, número tres de su país, ofreció una gran actuación para avanzar en el torneo, superando a la checa Linda Noskova en sets seguidos. A sus 29 años, Boulter logró la victoria por 7–6 (7–3), 6–3 en una hora y 36 minutos de juego, consiguiendo su primer triunfo ante una jugadora del top 20 desde su victoria sobre Paula Badosa en Wimbledon, en julio.
El primer set fue muy disputado, con ambas jugadoras rompiendo el servicio tres veces. Boulter mantuvo la calma en el desempate, imponiéndose con autoridad para tomar el control del partido. En el segundo set, mejoró notablemente su saque, ganando el 78% de los puntos con su primer servicio (frente al 51% del primero), y selló la victoria con golpes firmes desde el fondo de la pista.
Reflexionando sobre su triunfo, Boulter comentó: “Estoy muy contenta con mi rendimiento de hoy. Han sido semanas difíciles. Simplemente traté de confiar en mí misma — de golpear la pelota con decisión y arriesgar. Contra una rival como esa, tienes que ganar el partido, porque ellas no lo van a perder solas.”
Este resultado supone un impulso importante para Boulter, que había atravesado un verano complicado, con cinco eliminaciones en primera ronda en sus últimos siete torneos. La victoria la lleva a la segunda ronda, donde se enfrentará a la rumana Sorana Cirstea, quien remontó para vencer a la japonesa Moyuka Uchijima por 2–6, 6–4, 6–2.
Por su parte, la principal favorita, Naomi Osaka, comenzó con fuerza en casa, derrotando a su compatriota Wakana Sonobe por 6–0, 6–4 para también avanzar a la segunda ronda.
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