Jessica Pegula reconoció que tuvo pocas respuestas ante Aryna Sabalenka después de que la campeona defensora pusiera fin a su participación en el US Open con una victoria por 7-5 y 6-2 en las semifinales del jueves. Sabalenka avanzó a su cuarta final consecutiva del US Open y mantuvo vivo su objetivo de conquistar un tercer título seguido en Flushing Meadows.
La derrota fue especialmente frustrante para Pegula porque Sabalenka ha sido su verdugo en el US Open durante tres años consecutivos. La bielorrusa derrotó a la estadounidense en la final de 2024, volvió a imponerse en las semifinales de 2025 y repitió el triunfo en Nueva York este año.
Pegula explicó que la potencia y precisión de Sabalenka hacen que sea una rival especialmente complicada, sobre todo cuando la número uno del mundo consigue imponer el ritmo desde el fondo de la pista.
La estadounidense consideró que disputó un partido sólido, pero admitió que no encontró la manera de escapar de la presión de Sabalenka mediante su servicio o su capacidad atlética, como han conseguido hacer algunas de las principales rivales de la bielorrusa.
A pesar de la derrota, Pegula elogió el nivel mostrado por Sabalenka y reconoció que la campeona defensora jugó a un nivel suficiente para vencer a prácticamente cualquier rival en ese día.
Sabalenka terminó el encuentro con 29 golpes ganadores y siete aces, dejando a Pegula con muy pocas oportunidades para tomar el control del partido.
Con esta victoria, Sabalenka acumula ahora 19 triunfos consecutivos en el US Open y se enfrentará a Elena Rybakina en la final del sábado. Un nuevo título convertiría a Sabalenka en la primera mujer desde Serena Williams en ganar tres títulos individuales consecutivos en el US Open.
Para Pegula, otra destacada actuación en un Grand Slam llega a su fin mientras continúa buscando su primer título de un torneo major. La estadounidense ahora centrará su atención en el resto de la temporada, su posición en el ranking de final de año y la clasificación para las WTA Finals.
Rybakina derrotó a Coco Gauff en la otra semifinal y se convertirá en la nueva número uno del mundo el lunes, poniendo fin a las 99 semanas de Sabalenka en la cima del ranking independientemente del resultado de la final del sábado.
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